En ændring af kulisser er ofte en velkommen pause. Men for mennesker med astma kan tilbringe tid i et miljø med stor højde forårsage uventede effekter. Med reduceret lufttryk i stor højde er luften tyndere, og der er mindre tilgængeligt ilt til at indånde. Lufttemperatur og luftfugtighed har også en tendens til at være lavere i store højder. Disse miljøændringer kan påvirke personer med astma. Når dit åndedrætsorgan tilpasser sig til høj højde, kan dette føre til forværring af astmasymptomer. Nedsat fugtighed kan imidlertid vise sig at være gavnligt for dem med allergisk astma.
Åndedrætsorganer og høj højde
Høj højde betragtes generelt 8.000 eller flere meter over havets overflade. Når højden øges og lufttrykket falder, falder mængden af ilt, der er tilgængeligt med hvert åndedræt. Dette fører til et fald i iltkoncentrationen i din blodbane og væv. Din krop reagerer på disse ændringer på forskellige måder. Næsten øjeblikkeligt øges hastigheden og dybden af din vejrtrækning. Din hjerterytme stiger også. Andre mindre åbenlyse tilpasninger forekommer også, inklusive forhøjet blodtryk i lungerne. Denne lokaliserede stigning i blodtrykket kan hjælpe dine lunger med at opsøge mere ilt ved hver åndedræt, men kan føre til problemer, hvis de er for store.
Astmaforværring i høj højde
Ændringerne i din krop, der forekommer i høj højde, kan gøre dine astmasymptomer værre, især med træning. Videnskabelige undersøgelser har vist, at kortvarig eksponering for stor højde kan forværre astma. En undersøgelse offentliggjort i november 2002 i "JAMA Internal Medicine" rapporterede, at blandt rejsende, der oplevede et astmaanfald under deres rejser, bemærkede 18 procent højde som en trigger og 43 identificerede trekking. En undersøgelse, der blev offentliggjort i oktober 2013 i "Thorax", fandt, at blandt 18 mennesker med astma, udsættelse for høj højde og lave temperaturer under en klatreekspedition førte til en lille stigning i luftvejsobstruktion og moderat øgede astmasymptomer. Forskerne konkluderede imidlertid, at koldt vejr sandsynligvis var en mere væsentlig bidragyder til resultaterne end stor højde.
Allergisk astma i høj højde
Selv om kortvarig eksponering for høj højde kan forværre din astma, kan langvarig eksponering føre til forbedring af allergisk astma. Dette er primært relateret til fraværet af husstøvmider i stor højde. En undersøgelse, der blev offentliggjort i juni 1996 i "Thorax", fandt, at 16 børn med allergisk astma efter en måned, der boede i høj højde, reducerede luftvejsinflammation og reaktivitet. Tynd luft i høj højde kan også fremme bedre luftstrøm gennem dine luftveje, hvilket gør vejrtrækningen lettere. Selvom dette ikke er blevet undersøgt i høj højde, viste en undersøgelse, der blev offentliggjort i august 1999 i "Chest Journal", symptomforbedring hos mennesker, der oplevede et alvorligt astmaanfald, når de indåndede en tynd helium-ilt-blanding, der ligner luft i højde.
Rejser til høj højde med astma
Der er en række forholdsregler, du kan tage, hvis du har astma og rejser til et område med stor højde. Retningslinjer, der blev offentliggjort i sommeren 2009 i "High Altitude Medicine and Biology", anbefaler, at din astma skal være stabil og kontrolleret godt inden eksponering i høj højde. De anbefaler også, at du fortsætter din regelmæssige astma-terapi. Du skal have adgang til varme, tørre redningsmiddel og undgå intens træning i høj højde. Hvis symptomer opstår i høj højde, og du ikke reagerer på den første selvbehandling, anbefaler retningslinjer, at du straks søger lægehjælp. Tal med din læge, før du rejser i høj højde for specifik evaluering og anbefalinger.
