Underernæring eller underernæring er ifølge Merck Manual Online Library et resultat af en utilstrækkelig tilførsel af næringsstoffer på grund af nedsat stofskifte, malabsorption eller en utilstrækkelig fødevareforsyning. Overernæring eller fedme er ifølge Merck også en form for underernæring. Underernæring forekommer i trin: Først forekommer blod- og vævsændringer, derefter går metaboliske processer galt, og til sidst opstår der tegn og symptomer.
Risikofaktorer for underernæring
Underernæring er forbundet med fattigdom og social berøvelse. Det er også forbundet med spædbørn, tidlig barndom og ungdom, graviditet, ammende mødre og ældre. Hver af disse grupper kræver en øget efterspørgsel efter næringsstoffer for at understøtte den høje metaboliske tilstand i det bestemte livsfase eller helbredstilstand. Ældre er i fare på grund af ændringer i deres stofskifte, manglende evne til at lave mad eller fodre sig selv og ændringer i appetit.
Ændringer i kropsmasse
Sarkopeni, eller det gradvise tab af mager kropsmasse, begynder normalt kort efter 40-årsalderen. Mænd mister cirka 22 pund mager muskelmasse, og kvinder vil miste omkring 11 pund. Unormalt tab af mager kropsmasse, såsom det, der findes ved underernæring, er ansvarlig for de mange komplikationer ved underernæring, såsom en stigning i modtageligheden for infektioner. Overforbrug øger på den anden side det samlede kropsfedt og placerer overskydende fedt omkring de indre organer.
Dårligt sårheling
En af virkningerne af underernæring er dårlig sårheling. Når kroppen ikke får nok protein, kulhydrater og vitaminer, kan den ikke heles. Ifølge Cleveland Clinic kan underernæring forringe helingen, øge muligheden for infektion og øge den tid, det tager at komme sig fra en sygdom eller kirurgi. Overnutrition eller fedme er også forbundet med dårlig sårheling. Dårlig oxygenering af væv, manglende evne til at tilvejebringe nødvendige næringsstoffer og hvide blodlegemer og øget spænding på sårkanter påvirker sårheling hos den fede patient.
kakeksi
Cachexia eller alvorligt vægttab fremgår af krympende muskelmasse og fremspringende knogler. Huden bliver tør og uelastisk, og håret falder ud. Risikoen for tryksår og hoftefrakturer øges med cachexi.
Organfejl
I henhold til Merck Manual Online Library inkluderer andre effekter af underernæring ødemer, anæmi og gulsot. Lever, nyre eller hjertesvigt kan forekomme. Lungebetændelse, gastroenteritis og urinvejsinfektioner samt sepsis er mulige som følge af underernæring. De metaboliske virkninger af overnutrition eller fedme inkluderer hjertesygdomme, diabetes, slagtilfælde, forhøjet blodtryk og visse kræftformer.
