Afbalanceret ernæring er afgørende i barndommen for at understøtte normal vækst og kognitiv udvikling. Når børn fodres med usunde fødevarer, kan visse adfærdsproblemer begynde at opstå. Blandt de mest almindelige af disse er opmærksomhedsunderskud hyperaktiv lidelse, irritabilitet og aggression. Dårlige diæter, der indeholder mange sukker, fastfood, kunstige fødevaretilsætningsstoffer og transfedtstoffer, er undersøgt for deres potentielle forbindelser til disse adfærdsmæssige problemer.
Sukker, fastfood og ADHD
Selvom årsagen til ADHD ikke er ukendt, teoretiserer forfatterne af et papir fra 2011, der blev offentliggjort i "Postgraduate Medicine", at overdreven sukkerindtag over en længere periode kan føre til symptomer forbundet med tilstanden. Årsagen kan være relateret til forstyrrelse af kemikalier i hjernen, som kan påvirke de belønningsrelaterede regioner i hjernen. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2012 i "Ernæring", registrerede signifikante uafhængige forhold mellem sukker og fastfoodforbrug og ADHD.
Kunstige madtilsætningsstoffer og ADHD
Selvom der ikke er nogen konkret dokumentation, konkluderede en metaanalyse, der blev offentliggjort i "Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry" i 2012, at virkningerne af madfarve på ADHD var bemærkelsesværdige, selvom nogle bias muligvis har eksisteret inden for studier. I 2008 anmodede Center for Videnskab i offentlighedens interesse den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration om at forbyde nogle kunstige fødevarefarver, baseret på foreløbige resultater fra undersøgelser, der forbinder dem med ADHD. Ifølge Dr. David Schab, en psykiater ved Columbia University Medical Center, forbedres adfærdsproblemer hos børn, når kunstige farver fjernes fra deres diæter og forværres, når de genindføres.
Transfedt og agression
Transfedt er en type fedt, der kan produceres syntetisk. De findes i fastfood, stegt mad og mange færdigpakkede fødevarer, såsom bagværk og snackfødevarer. Ud over at øge risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde kan transfedtsyrer være forbundet med irritabilitet og aggression, fandt en undersøgelse offentliggjort i 2012 i "Public Library of Science". Selvom undersøgelsen ikke var aldersspecifik, kan transhurtig i kosten generelt klassificeres som dårlige kostvalg, hvilket potentielt kan føre til sundheds- og adfærdsproblemer hos børn.
Enkle tip til god ernæring til barndommen
Ud over at konsumere diæter med lavt sukker og kunstige ingredienser, såsom transfedt og madfarve, kan andre enkle valg hjælpe med at holde børnene sunde og potentielt mindske chancerne for adfærdsmæssige problemer. Disse inkluderer at fremstille halvdelen af dit barns tallerkenfrugter og grøntsager; stege, grille eller dampe fødevarer i stedet for at stege dem; udskiftning af soda og frugtsaft med vand; servering af fuldkorn i stedet for raffinerede kerner; og tilvejebringelse af sunde proteiner såsom magert kød, æg og nødder.
