Spytkirtlerne
Processen med fordøjelse begynder i din mund. Spytkirtlerne begynder at fungere, så snart du tager den første madbid. Der er tre store spytkirtler og mange mindre, der findes i munden og halsen. De større spytkirtler forekommer parvis og er placeret på hver side af din mund. De parotidkirtler er i den øverste del af din kind nær dit øre, og deres kanaler åbner i nærheden af din molarer. De submandibulære kirtler er under kæben, åbner bag dine nedre fortennder, og de sublinguale kirtler er under din tunge, der åbner på gulvet i din mund. Der er hundreder af mindre spytkirtler, der er iscenesat i din mund, læber, indre kinder, bihuler og hals; alle spytkirtler producerer og frigiver spyt.
Spytproduktion
Spytkirtlerne er ansvarlige for produktionen af spyt og slim samt en blanding af begge dele afhængigt af den specifikke kirtel. Spyt er en klar, serøs væske sammensat af vand og proteiner, inklusive fordøjelsesenzymet amylase. Slim er en tykkere væske, der er noget slimet. Spyt er nødvendigt for at forhindre slimhinder i munden fra at tørre ud; det er også nødvendigt at fugte mad til tyggelse og indtagelse. Spyt produceret af spytkirtlerne begynder processen med fordøjelsen og beskytter dine tænder mod tandbrydning. Ifølge Encyclopaedia Britannica producerer parotidkirtler spyt, submandibulære kirtler producerer en blandet væske, der for det meste er spyt, og de sublinguale kirtler producerer en blandet væske, der stort set er slim. Spytkirtlerne stimuleres ved tanken om at spise mad såvel som gennem lugt og under spiseprocessen.
Sekretion af spyt
Spytkirtlerne producerer spyt og slim, der udskilles fra kanaler i munden. Colorado State University siger, at hver spytkirtel indeholder en klynge af celler, der kaldes acini-celler, hvis funktion er at udskille blandingen af spyt og / eller slim, der er særligt for hver type kirtel. Når den først er produceret, passerer spytvæskerne ud af acinus gennem opsamlingskanaler, der tømmes ind i munden. Spyt passerer fra den parotidkirtel via Stensons kanal, og den for det meste spyt blandede væske udskilles fra de submandibulære kirtler gennem Whartons kanal. Den sublinguale kirtel danner et netværk af kanaler, Rivinus's kanaler, der forenes til at danne en hovedkanal kaldet Bartholins kanal, hvor den stort set slimvæske udskilles. Sekretioner fra spytkirtlerne styres af dit autonome nervesystem, som også bestemmer, hvilken type væske der udskilles fra spytkirtlerne, og hvor meget.
Fordøjelse af mad
Slimet fra de submandibulære og sublinguale kirtler smører og binder mad, når du tygger det. Slim holder den tyggede mad sammen i en glat masse, og overtrækker den, så den kan passere spiserøret ned i maven uden at forårsage skade. Ifølge Colorado State University indeholder spyt alfa-amylase, et enzym, der begynder at nedbryde stivelse til et sukker kaldet maltose, mens du stadig er i munden. Derudover belægger spyt belægningen af munden og spiserøret for at hjælpe med at passere mad og gør tør mad mere opløselig, så smagen kan opdages af dine smagsløg.
