Fysisk er et barns krop forskellig fra en voksen, og det kan være svært at forstå, at et barn ikke er en miniatyr voksen. Fordi børn vokser og udvikler sig, har de særlige ernæringskrav. Selv teenagere vokser stadig, ofte på måder, vi ikke kan se. At give børn ernæringsmæssige tætte madmuligheder er vigtigt for korrekt samlet vækst og udvikling.
Ernæringsmæssige krav
Et barns krop har brug for ernæring, ikke kun mad. Ifølge kidshealth.org er et ud af tre børn i Amerika overvægtigt eller fede. At give børn mulighed for at spise forarbejdede og hurtige fødevarer i stedet for frugt, grøntsager og andre hele fødevarer, skubber dem hen imod problemer med livslang vægt. Sund spisning er afgørende. Hvis ernæringsbehovene ikke er imødekommet, fordi for mange madvarer med sukkerholdig mad og fedtindhold erstatter nærende mad, kan børn muligvis ikke være i stand til at præstere på aldersmæssigt passende niveau. Børn har en højere metabolisk hastighed, hvilket kræver mere kaloriindtagelse end voksne, men det er vigtigt, at de kalorier, de spiser, er næringsrige.
Mad der skal undgås
Børns immunforsvar er underudviklet, hvilket gør dem tilbøjelige til infektion. Når man overvejer et barns diæt, er det vigtigt at vide, hvad man skal inkludere, og hvad man ikke skal medtage for at undgå sygdom. De fleste forarbejdede fødevarer indeholder hvide sukkerarter, hvide mel, kunstige sødestoffer eller madfarve, der kan efterlade kroppen svag. Disse fødevarer giver en lille ernæringsmæssig værdi. Således vil eliminering af junkfood give plads i kosten for frugt, grøntsager og fuldkorn, som alle øger immunforsvaret.
Generelle retningslinjer
Fordi børns kroppe vokser, og fordi de har en høj stofskifte og underudviklede immunsystemer, er det at spise sundt vigtigt. Kalorianbefalinger og gennemsnitlige energibehov varierer med alderen. Nyfødte til etårige har brug for op til 850 kalorier hver dag. En til seks-årige har brug for mellem 1.300 til 1.800 kalorier dagligt, mens børn på syv år og opefter kan have op til 2.000 kalorier pr. Dag. Bemærk, at dette kun er gennemsnitlige beløb. Børn, der udøver i sport, har ofte højere energibehov og har brug for flere kalorier. Antallet af kalorier, der giver dit barn mulighed for at vokse normalt, er det, der er rigtigt for ham. Alle kalorier skal komme fra næringsrige kilder.
Sund kost
Definition af sund kost kan variere fra person til person. De fleste eksperter er dog enige om, at en sund kost er mere end hvad man skal spise eller hvad man ikke skal spise. Det inkluderer masser af vand og nok protein til vækst og cellulær reparation. Børn har brug for tilstrækkelige kulhydrater til deres høje energiniveau og lige nok fedt til at give essentielle fedtsyrer til cellevækst. Endelig kræver børns diæter nok jern, calcium og D-vitamin til at styrke blod og knogler samt zink og magnesium til at understøtte immunforsvaret. Alle disse ernæringsmæssige krav kan imødekommes gennem en diæt med mange frugter, grøntsager, korn og kød.
Bred vifte
Variation er ikke hvor meget eller hvor ofte et barn spiser bestemte fødevarer, det henviser snarere til det udvalg af fødevalg, der spises. Opmuntring af børn til at spise en række hele fødevarer vil sikre en balance i ernæringsindtagelsen. I Amerika introduceres frugter og grøntsager normalt, når spædbørn begynder at spise ris. Dette er en god politik, der skal fortsættes i hele dit barns liv. At fremstille frugt og grøntsager som hovedret til hvert måltid sørger for, at der spises forskellige vitaminer, mineraler og fibre, hvilket letter sund vækst.
