Phospholipider udgør en vigtig klasse biologiske molekyler, der tjener både strukturelle og funktionelle roller i den menneskelige krop. Deres unikke sammensætning gør det muligt for fosfolipider at danne isolerede "konvolutter" i det vandige miljø i din krop, og de kan bruges af dine celler som råstof til andre vigtige processer.
Struktur
Som navnet antyder, består et phospholipid af en phosphatdel - et fosforatom bundet til et vitamin, aminosyre eller andet molekyle - og en lipid eller en fedtlignende del. Fosfat "hovedet" af et phospholipidmolekyle er i stand til at blandes med vand - det siges at være "hydrofilt" - mens lipid "halen" ikke er i stand til at blandes med vand og således gøre det "hydrofobt." På grund af tilstedeværelsen af to sådanne forskellige vedhæng på den samme forbindelse, kalder kemikere phospholipider "amfipatisk", en egenskab, der er essentiel for, at hver celle i din krop kan fortsætte.
Cellemembraner
Ifølge forskere ved City University of New York kan phospholipider danne en række strukturer, når de hænges i vand. Når disse amfipatiske molekyler arrangerer sig i et vandigt miljø, kan de samles i faste kugler - deres hydrofile hoveder peger udad og deres hydrofobe haler rettet indad - eller spredes ud i sandwichlignende lag kaldet dobbeltlag. Phospholipid-dobbeltlag kan selv danne hule, vandholdige kugler, hvilket således giver det grundlæggende fundament for alle levende celler og mange af de strukturer, de indeholder, såsom lysosomer, mitokondrier og kerner.
Funktionelle phospholipider
Som mange andre lipidholdige molekyler kan phospholipider nedbrydes i din krop og bruges til energi. Derudover demonstrerede en undersøgelse, der blev offentliggjort i juni 2006-udgaven af "Journal of Leukocyte Biology", at phospholipider kan opdeles med enzymer til dannelse af signalmolekyler kaldet kemokiner, som er medvirkende til at regulere cellulær migration, enzymproduktion og mange andre cellulære processer. Ét phospholipid, der er både strukturelt og funktionelt, er sfingomyelin, som danner isoleringen, der beskytter dine nerver og letter ledningen af nerveimpulser.
Overvejelser
Som klasse er phospholipider en af de vigtigste molekyler i din krop. De leverer de dobbeltlagede konvolutter, der muliggør celler, og de tjener i en række andre strukturelle og funktionelle roller. Phospholipidsyntese opnås i dine celler fra enklere forstadier, der er afledt fra din diæt. B-vitaminer, såsom inositol og cholin, aminosyrer fra proteiner og essentielle fedtsyrer er alle nødvendige til phospholipidproduktion. En velafbalanceret diæt er den bedste måde at sikre tilstrækkelige næringsstoffer til phospholipidsyntese.
