Hukommelse er en kompleks funktion, der involverer flere trin, der starter med input af stimulansen til hjernen og slutter med uafhængig hukommelse. Georgia Tech siger, at den menneskelige hukommelse består af tre grundlæggende faser: sensorisk hukommelse, hvor information stammer fra berøring; visuel eller aural; korttidshukommelse og langtidshukommelse. De forskellige trin i hukommelsesopbevaring finder sted i hele hjernen.
Prefrontal cortex
Den prefrontale cortex, som er en del af hjernens frontale lob, er det område, der er ansvarlig for kortvarig hukommelse. De canadiske institutter for sundhedsforskning siger, at den menneskelige præfrontale cortex er stærkt udviklet, hvilket resulterer i de komplekse funktioner og manipulation af hukommelsen. Den præfrontale cortex omtales som "koordinator" i korttidshukommelse, da den er involveret i måderne, hvorpå hukommelser bruges. Hjerneafbildning viser, at aktivering sker i den prærontale cortex under repetition, et vigtigt trin i at omdanne kortvarige hukommelser til langtidshukommelser.
hippocampus
Opgaven med at konsolidere korttidshukommelser i langtidshukommelser udføres af hippocampus, som er placeret i hjernens tidslove. De canadiske institutter for sundhedsforskning bemærker, at for at en hukommelse skal konsolideres, skal den passere gennem en hippocampal vej flere gange. Ruten er hippocampus til mammothærlegemer i hypothalamus, til den forreste thalamiske kerne, til den cingulerende cortex, til den entorhinale cortex og tilbage til hippocampus. Gentagelsen gennem hippocampale veje forhindrer nedbrydning af hukommelsen.
Cerebral cortex
Når hukommelsen er konsolideret, opbevares den i hjernebarken, som Nemours Foundation siger at er det yderste lag i hjernen lavet af gråt stof. Hukommelsen er nu uafhængig af hippocampus, så den kan huskes når som helst. Georgia Tech tilføjer, at langtidshukommelser udsættes for mindre forfald eller tab af information end kortvarige erindringer.
