I sidste ende hjælper en sund kost med at opretholde eller forbedre dit helbred. Mange moderat diæter kan hjælpe dig med at tabe sig på kort sigt, men en virkelig sund kost er en langsigtet strategi, der involverer forbrug af passende mængder af alle næringsstoffer, inklusive rent vand. En sund, velafbalanceret diæt kan ifølge Verdenssundhedsorganisationen forhindre eller reducere risikoen for fedme, hjertesygdom, diabetes og kræft. Oplysninger om sunde diæter kan imidlertid være modstridende, og fødevarer, der betragtes som sunde, er ofte relativt dyre.
Forøgelse af energi
En velafbalanceret, sund kost består af tilstrækkelige mængder makronæringsstoffer og mikronæringsstoffer, som giver byggestenene til, at kroppen fungerer. Makronæringsstoffer er typer af forbindelser klassificeret som kulhydrater, fedt eller proteiner. Kulhydrater, såsom frugt, grøntsager og korn, bruges let af kroppen til at producere energi. Mikronæringsstoffer er de vitaminer, mineraler, enzymer og aminosyrer, der findes inden for makronæringsstoffer. B-vitamin-gruppen er stort set ansvarlig for cellulær metabolisme og energiproduktion. Tilstrækkelige niveauer af energi er essentielle for at opretholde kropsprocesser, såvel som tillade arbejde og træningsaktiviteter.
Stærkt immunsystem
Et stærkt immunsystem er i stand til at afværge patogene mikroorganismer, der forårsager sygdom og reparerer kropssystemer, før de fungerer. Et stærkt immunsystem kræver en kontinuerlig forsyning af energi såvel som forskellige mikronæringsstoffer, såsom C-vitaminer og E, beta-caroten, zink, selen, essentielle fedtsyrer og aminosyrer. En sund, velafbalanceret diæt forsyner immunsystemet med de næringsstoffer, det kræver for at fungere optimalt. Infektioner, kræftformer og systemisk forringelse er meget reduceret i organer med stærkt immunsystem.
Nedsat vægt
En sund kost kombineret med lidt træning er vigtig for at opretholde en passende vægt. En sund vægt bestemmes af din genetik, ikke den fremherskende opfattelse af, hvad der kan være æstetisk tiltalende - selvom det også er gavnligt at føle, hvordan du ser ud. En sund vægt giver dig mere energi og reducerer risikoen for hjertesygdomme, hypertension, diabetes, slidgigt, gigt, svampeinfektioner og nogle kræftformer, ifølge "Ernæring og folkesundhed."
Modstridende oplysninger
Nogle gange skabes økonomiske kræfter med sundhed og modstridende information genereres i medierne. For eksempel erklæres æg ofte for at være meget nærende, men undertiden også ødelagt som værende en vigtig kilde til skadeligt kolesterol. Sojaprodukter blev engang indbudt som "mirakelfødevarer", men hormonforstyrrelser og forbindelser til nogle former for kræft er blevet konstateret. Ifølge fluorideret vand var det fordelagtigt at forhindre hulrum, men er for nylig blevet fjernet fra mange babyprodukter på grund af risikoen for tandfluorose og andre potentielle sundhedsfarer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Organiske fødevarer antages at være af højeste kvalitet, skønt definitionen og kravene til organisk mærkning har ændret sig dramatisk i det sidste årti. Endelig hævdes genetisk modificerede fødevarer at være sikre og potentielt mere ernæringsmæssige, selvom afprøvning på dyr har vist, at det modsatte er sandt, ifølge "Samtidig ernæring." At bestemme, hvad der skal inkluderes i en sund kost, kan derfor være forvirrende.
Finansiel og tidsinvestering
Fødevarer, der anses for at være essentielle for en sund kost, er relativt dyre, især da der er vedtaget love, der alvorligt begrænser adgangen til landmandens markeder. Det er en dyre satsning at fylde en købmand med frugt, grøntsager, mager fisk og kød, og at et voksende antal amerikanske familier hårdt presses til at have råd til, uanset de potentielle sundhedsmæssige fordele. Derudover garanterer ikke nye regler for fødevaremærkning, især for organisk certificering, ikke altid sundere fødevarer, men giver undertiden begrundelse for at hæve priserne. Tilberedning af din egen mad derhjemme kræver også planlægning på forhånd for at shoppe efter sunde måltider, samt mere tilberedningstid end forarbejdede fødevarer.
