Følelsen af ophidselse løbere oplever, når de krydser målstregen for et maraton, kan hurtigt erstattes af den træg, nedslidte følelse, de udlever i timerne og dagene efter begivenheden. Mængden af stress, der pålægges den menneskelige krop under et maraton, får ofte løbere til at komme ned med en forkølelse eller sygdom efter løbet. Den gode nyhed er imidlertid, at disse sygdomme kan undgås med en sund, forsigtig bedringstid efter løbet.
Hvorfor løbere bliver syge
Mens moderat øvelse har vist sig at forbedre kroppens immunitet mod sygdom, kan perioder med anstrengende træning, der varer længere end 90 minutter, svække kroppens immunsystem. Efter ca. 90 minutter, afhængigt af en løberes kæde af kulhydratenergi, bruger kroppen sin naturlige energiforsyning af glukose, hvilket udløser frigivelsen af stressmolekylet cortisol. Højere niveauer af cortisol kan på sin side svække immunsystemet og gøre kroppen mere modtagelig for infektion, forklarer "Marathon & Beyond" -magasinet, oftest infektioner i øvre luftveje.
Afkøling efter et løb
Løbere, der konkurrerer i maraton under ekstreme vejrforhold, har endnu større risiko for et svækket immunsystem. Når en løber løber gennem ekstrem kulde eller varme - forhold i modsætning til dem, som han normalt træner i, kan hans kropstemperatur svinge alt efter vejret, og han har en højere risiko for feber. En afkølingstid på 10 til 15 minutter, der bruges med at jogge let eller gå, giver kroppens kernetemperatur mulighed for at lette tilbage i et normalt interval. Efter denne korte afkøling skal en løber fjerne svedtørret tøj, der kan afkøle kroppens kernetemperatur og skabe en nedkøling efter at have kørt, og drikke masser af kølige - men ikke iskolde - væsker.
Få rigelig hvile
For at lade kroppens stressniveauer vende tilbage til det normale efter et maraton, er en løber nødt til at tage ekstra hvile, både ved at få en god nats søvn og med en lejlighedsvis lur. En til to timer efter løbet - når en løber er afkølet, drukket masser af væsker og spist en snack eller et lille måltid - skulle hun krølle sig sammen til en velfortjent eftermiddagslap. Kroppens immunsystem kan forblive undertrykt så længe som tre dage efter et maraton, så løbere bør også fokusere på at få mindst otte timers søvn i dagene efter et maraton og måske endda slå på snooze-knappen skyldfri, når vækkeuret ringer næste dag.
At spise godt
Efter et maraton skal en løber genopfylde forsyningen med kulhydratenergi, som han brugte i løbet af de timer, han har brugt på kurset. Mens komplekse kulhydrater bør udgøre omkring 60 procent af en løberes diæt efter løb, kan en løber også øge sin energi og forbruge værdifulde vitaminer og mineraler ved at spise masser af frugter og grøntsager. Grønne grøntsager, bønner og frugter giver rige kilder til vitamin A, E og C samt jern og zink, som alle kan styrke kroppens immunsystem. Spise disse naturlige vitaminkilder i dagene efter et maraton kan faktisk levere en mere næringsrig energikilde til kroppen end vitamin- og mineraltilskud.
