Den traditionelle japanske sport af sumo ligner kun lidt en verden af konkurrencedygtig bodybuilding. Mens både sumobrydere og bodybuildere er kendt for deres massive størrelser, er et eksklusivt fokus på muskelmasse unikt for bodybuilding. På trods af deres forskellige fysik deler bodybuildere og sumobrydere dog nogle ligheder.
Caloric indtag
I en undersøgelse fra 2005, der blev offentliggjort i "Aging Research Reviews", sammenlignede John Phelan fra UCLA og Michael Rose fra University of California Irvine de kaloriske indtag og levetid hos mandlige atleter og nonathletes. Mens den gennemsnitlige mandlige diæt indeholder cirka 2.300 kalorier pr. Dag, fandt disse forskere, at sumobrydere gennemsnit spiste 5.500 kalorier pr. Dag. Dette høje kaloriindtag svarer til det hos bodybuilders, der forsøger at bulk eller få muskelmasse. Ifølge den registrerede diætist Nancy Clark skal du øge dit kaloriindtag markant, hvis du buler. Selvom deres mål kan være forskellige, forbruger sumobrydere og bodybuildere begge en over gennemsnittet af kalorier.
Forventede levealder
På trods af de gavnlige virkninger af regelmæssig træning varierer forventningen til konkurrencedygtige atleter afhængigt af deres sport. Phelan og Rose bemærker, at et højt dagligt kalorieindtag er knyttet til nedsat forventet levealder, hvor den gennemsnitlige mandlige sumo-wrestler lever et gennemsnit på 20 år mindre end den gennemsnitlige mandlige. Selvom dette kan skyldes den højere procentdel af kropsfedt af sumobrydere, kan det høje proteinforbrug af bodybuilders have lignende effekter på forventet levealder. Som bemærket af Dr. Joel Fuhrman fra Disease Proof, er proteiner med højt proteinindhold forbundet med forventet levealder mindst 10 år kortere end det nordamerikanske gennemsnit.
Fedtfri masse
Fedtfri masse, defineret som en kombination af skeletmuskulatur og indre organmasse, er et mål for ernæringsstatus, der bruges til at forudsige sportspræstation. I en undersøgelse fra 2007 offentliggjort i "International Journal of Sports Medicine" sammenlignede et hold, ledet af Taishi Midorikawa fra Tokyo, Japans Metropolitan University den fedtfri masse af atleter og nonathletes. Deres undersøgelse fandt, at atleter, inklusive sumobrydere, havde meget mere fedtfri masse end utrænede mennesker. Ud over disse fund bemærker Midorikawa og hans kolleger, at tidligere undersøgelser har fundet, at bodybuilders har ca. 45 kg. mere fedtfri masse end nonathletes, mens sumobrydere har mere end 65 kg. mere fedtfri masse end utrænede mennesker i samme højde.
Kulturelle ideer
Ud over deres fysiske og livsstilsmæssige ligheder deler sumobrydere og bodybuildere lignende roller i deres respektive kulturer. Ifølge Helen Gremillion fra Indiana University i Bloomington er sumobrydere en afspejling af japanske traditioner og idealer. I sin anmeldelse fra 2005, der blev offentliggjort i "Årlig gennemgang af antropologi", bemærker Gremillion yderligere, at bodybuilders er en afspejling af aktuelle, vestlige idealer om magt. Selvom hun ikke tror, at folk sigter mod disse kropstyper af kulturelle grunde, argumenterer hun for, at bodybuildere i Nordamerika og sumobrydere i Japan afspejler og repræsenterer deres respektive kulturer og traditioner.
