Menthol er en naturlig forbindelse, der findes i planter som mynte, pebermynte og spydmynte. Den sættes til cigaretter for at forbedre smagen og for dens afkøling og beroligende virkning. En rapport fra 2013 fra US Food and Drug Administration bemærkede, at menthol-cigaretter har de samme negative sundhedsmæssige konsekvenser som nonmenthol-cigaretter og ikke er et "sikrere" alternativ. Faktisk gør tilsætning af menthol cigaretter mere tiltalende for nye rygere, da det maskerer den bitre smag og irriterende virkninger af tobaksrøg. FDA-rapporten erklærede også, at menthol-cigaretter måske er mere vanedannende.
Øget eksponering for nikotin
Menthol i cigaretter reducerer smerter, irritation og kløe i forbindelse med tobaksrøg, hvilket gør det mere behageligt at ryge. Som et resultat er menthol-cigaretter mere tiltalende for førstegangsrygere, hvilket giver mulighed for en hurtigere udvikling fra eksperimentering til regelmæssig brug. Desuden giver menthols afkøling i lungerne mulighed for at indånde oftere, dybere og holde røg længere, hvilket øger lungeeksponeringen for nikotin. Nikotin er ikke kun vanedannende, men det bidrager til hjertesygdomme, kræft og andre sygdomme.
Vanedannende effekter
Menthol stimulerer de samme nerver i munden og halsen som nikotin og øger den gunstige virkning forbundet med rygning. Tobaksfirmaer bruger menthol til at erstatte nikotin i "lite" -cigaretter, da det giver den samme eller større virkning som nikotin. FDA fandt, at mentol i cigaretter sandsynligvis er forbundet med øget rygeafhængighed og større besvær med at holde op. Mennesker, der ryger menthols, er mere tilbøjelige til at ryge deres første cigaret inden for 5 minutter efter at vågne op og vågne om natten for at ryge. Menthol-cigaretrygere har også øget sugen på cigaretter sammenlignet med nonmenthol-rygere.
Ødelæggende sundhedseffekter
Cigaretrygning er den primære årsag til lungekræft og forårsager andre kræftformer i hele kroppen. Rygning er den førende risikofaktor for kronisk obstruktiv lungesygdom og åreforkalkning eller hårdhed af arterierne. Aterosklerose fører til hjertesygdomme, slagtilfælde og perifer arteriesygdom. Mennesker, der ryger, har en nedsat livskvalitet på grund af rygerelaterede sygdomme og en forkortet levetid.
Menthol reducerer ikke de skadelige virkninger af rygning. Snarere gør menthol det lettere at starte og blive afhængig - og sværere at holde op. FDA's videnskabelige rådgivende udvalg for tobaksvarer anbefalede i 2011, at menthol-cigaretter fjernes fra markedet. Fra maj 2015 er denne henstilling stadig under gennemgang.
Ingen medicinske virkninger
Tobaksfirmaer markedsførte oprindeligt menthols i 1950'erne og 1960'erne og udpegede medicinske formål og promoverede dem senere som et forfriskende, sundt alternativ til almindelige cigaretter. Selvom de er beskedne, er disse meddelelser stadig. En undersøgelse af menthol-rygere rapporteret i april 2010-udgaven af "Nicotine & Tobacco Research" fandt, at et betydeligt antal deltagere mente, at menthol-cigaretter har medicinske virkninger, såsom at lindre en ondt i halsen eller løsne en snerpet næse. Mens menthol giver en afkølende fornemmelse, mens den slør bitterhed, understreger FDA, at menthol-cigaretter ikke giver medicinske eller sundhedsmæssige fordele.
