Næsten det eneste, der er bedre end et modent, friskt, saftigt æble, er det samme æble og et par af dets venner bages i en tærte. Naturligvis vil meget af den friske juice koge ud af æblerne, når din cirkel bager og bliver nødt til at blive tykkere for at forhindre, at cirklen koger over eller udvikler en uklar skorpe. Cornstarch fungerer godt til det formål, men hvis du undgår majs - eller bare er løbet tør - er der alternativer.
Almindelig gammel mel
Hvis dine foretrukne pie-bagning æbler er tætte, tilberedte sorter, er almindeligt hvetemel den enkleste erstatning for majsstivelse i din cirkel. Mel er ikke en oprenset stivelse, ligesom majsstivelse, så den har ikke den samme fortykningsevne. Tillad som regel 2 spsk mel med hver spiseskefuld majsstivelse, du normalt vil tilføje. Hvis du bruger sukker eller et krystallinsk sødestof, der ikke er sunde, blandes melet med det og kaster derefter æblerne. Hvis du bruger en væske, såsom agave-nektar, skal du smide melet med æblerne først og derefter dryppe dem med dit sødestof.
Øjeblikkelig blandemel
Problemet med almindeligt hvetemel er, at det tager lang tid at nå sin fulde fortykningskraft, og i mellemtiden koges juice fra dine æbler muntert. Et hurtigere virkende alternativ er hurtigblanding eller "sauce" mel. Denne type mel er forlavet på møllen, så den - som majsstivelse - begynder at blive tykkere næsten øjeblikkeligt, så snart de varme saft frigives fra dine æbler. Det betyder, at du ikke behøver at vælge æbler til lang madlavning, fordi du i modsætning til almindeligt mel ikke risikerer en ukokt, stivelsesagtig smag i den færdige tærte.
Andre stivelser
Et par andre stivelser kan bruges i stedet for mel eller majsstivelse, skønt deres tilgængelighed varierer. Øjeblikkelig tapioca fortykner tærter godt, skønt det efterlader sine karakteristisk gelatinøse kugler i hele dine æbler. Alternativt kan du slibe det i en krydderurkværn for at fremstille tapioca-pulver, som ikke danner kugler, men kan være lidt streng. Arrowroot-pulver fremstiller et fint fortykningsmiddel, der meget ligner majsstivelse i dets anvendelse. Oprenset risstivelse - ikke rismel - er den fineste korn af alle stivelser og fremstiller en silkemyk tærte, men det kan være vanskeligt at finde, hvis du befinder dig i et område uden asiatiske markeder.
Alternativet til kogtfyldning
Et yderligere alternativ, mere almindeligt med bær end med æbler, er simpelthen at forudkokte din fyldning. Dette kan være praktisk til æbler med lang madlavning eller ekstra saftige æblesorter. Sæt æblerne forsigtigt i en gryde, og tøm dem derefter af og sæt dem til side. Du kan overtykke deres safter uden stivelse overhovedet ved blot at simre dem, indtil de reduceres og tykner lidt på grund af naturlig pektin. Sammensæt æblerne og saften i din skal, bag derefter kagen straks, eller frys den til senere bagning. Denne teknik kan også bruges ved fortykning med mel for at imødegå risikoen for stivelsesmagende fyld.
