Har du nogensinde lad en cracker sidde i munden uden at tygge den og bemærket en sød smag, der bygger på din tunge? Denne smag er resultatet af et enzym, der forsøger at nedbryde cracker. Enzymer arbejder i hele din mave-tarmkanal for at hydrolysere de lange kæder af et kulhydrat og gøre dem til mindre kæder. Det ultimative mål med at fordøje kulhydrater er at nedbryde deres struktur i mindre molekyler, som din krop kan absorbere.
Fordøjelse og absorption
Målet med at fordøje og absorbere sukker og stivelse er kontinuerligt at nedbryde dem ned i mindre og mindre molekyler, som din krop kan absorbere og bruge. Større stivelsesmolekyler eller komplekse kulhydrater kræver omfattende nedbrydning. Enkle kulhydrater eller sukker kræver enten en nedbrydningsproces eller slet ingen.
Bryde sammen
Carbohydratfordøjelse starter i din mund ved hjælp af et stof kaldet "spytamylase", et enzym, der nedbryder stivelse i mindre glukosemolekyler kaldet "dextriner." Dextriner bruges undertiden som fortykningsmiddel i fødevarer. De mindre kæder af stivelse eller dextriner bliver yderligere opdelt i polysaccharider og derefter maltose.
Hovedfordøjelse
Selvom kulhydratfordøjelsen starter i munden, foregår det meste af det faktiske arbejde i tyndtarmen. Med arbejdet med tre forskellige enzymer nedbrydes kulhydrater fra polysaccharider til kortere glukosekæder og disaccharider. Enzymer i tarmcelleens ydre membran udfører den endelige demontering af kulhydraterne. Disse enzymer er maltase, der nedbryder maltose til glukose; sucrase, der nedbryder saccharose til glukose og fruktose; og lactase, der nedbryder lactose til glukose og galactose.
Fiber
Fibre dvæler i maven og forsinker gastrisk tømning, hvilket fremmer en følelse af fylde eller metthed. I din tarmtarme, timer efter at du er færdig med at spise, er det meste af sukker og stivelse fordøjet. Fiberen er den eneste del af kulhydratet, der er tilbage i din fordøjelseskanal. Det tiltrækker vand, der blødgør afføringen til passage uden at anstramme.
