Strækmærker, også kendt som "striae", er misfarvede striber eller indrykk i huden på underlivet, bryster, bagdel, arme, ben og lår. Ofte forekommer de i tredje trimester af graviditeten, men kan være forbundet med andre medicinske tilstande. Strækmærker er ufarlige og falder generelt til en lysere farve eller forsvinder helt.
Graviditet
Graviditetsassocierede striae er resultatet af den hurtige strækning af mors hud og et øget niveau af et hormon kaldet cortisol. Cortisol produceres i binyrerne, og øgede niveauer af hormonet hjælper den gravide kvinde med at tackle graviditetsspændingerne. Cortisol svækker imidlertid også elastinfibre i huden, hvilket gør den mere skrøbelig og modtagelig for skader. Når morens mave svulmer op for at rumme hendes baby, får hendes skrøbelige hud nogle skader. Da hormonniveauer i kvinden efter fødslen falder til det normale, falder striationerne.
Vægtøgning
Ungdom kan bemærke et par strækmærker med puberteten og pludselig vækst. Vægtløftere kan også udvikle strækmærker, især på arme og lår, når de bygger muskelmasse. Endelig kan ikke-graviditet, pludselig vægtøgning føre til strækmærker. I alle tre tilfælde er striberne ufarlige og falmer, når huden justeres.
Andre forhold
Strækmærker kan også være et symptom på andre tilstande. For eksempel kan Cushings syndrom og andre sygdomme relateret til binyrerne forårsage, at strækmærker udvikler sig overalt i kroppen. Strækmærkerne er resultatet af forhøjede cirkulerende niveauer af cortisol i kroppen. Cortisol svækker elastinfibre i huden, der gør den bøjelig og glat. Marfan syndrom og Ehlers-Danlos syndrom, begge arvelige bindevævssygdomme, kan også forårsage strækmærker.
Behandlinger
Selvom strækmærker er ufarlige, kan nogle synes, at de er en kosmetisk bekymring. Flere muligheder er tilgængelige for at hjælpe med at reducere udseendet af striber. Tretinoin-fløde kan bruges til behandling af nylige strækmærker. Det fungerer ved at fremme produktionen af kollagen i huden. Tretinoin-creme er ikke sikker til brug under graviditet. Der findes flere typer laserbehandling, der er mere effektive til ældre strækmærker. Laserterapi stimulerer produktionen af elastin og kollagen i huden, hvilket øger dens fleksibilitet. En anden mulighed er mikrodermabrasion - en behandling, der sluger det øverste hudlag og tilskynder til ny hudvækst.
Homøopatiske midler
Fugtighed af huden under graviditet vil hjælpe den med at forblive bøjelig og minimere skader. Det bedste middel mod strækmærker efter en graviditet er dog motion. Fast, strakt væv med et grundlæggende regime med kerne-, lår-, kalve-, glute- og armøvelser for at vende tilbage til formen før graviditeten.
