Jern er et mineral, der hjælper med cellevækst og -differentiering og bærer ilt i dit blod i hele din krop. Voksne mænd har brug for mindst 8 milligram jern dagligt; for voksne kvinder er antallet 18 milligram. Teenagere og gravide har større behov. På grund af jernens rolle i cellevækst er det især vigtigt, at børn får den anbefalede diætgodtgørelse på 11 mg til spædbørn over 6 måneder gamle, 7 milligram til småbørn, 10 milligram til små børn og 8 milligram til ældre børn. En dårlig appetit er et symptom på jernmangel hos børn.
Jernmangelanæmi hos børn
Jernmangelanæmi er en tilstand, hvor manglen på tilstrækkeligt jern i kosten fører til dårlig produktion af røde blodlegemer, ilttransporterne. Børn er i større risiko for IDA, fordi de har hyppige vækstspor og er mindre tilbøjelige til at få nok jern i deres daglige diæt. Træthed og en dårlig appetit er almindelige symptomer på IDA hos børn. De kan også have bleg hud, en hurtig hjerteslag, irritabilitet og svimmelhed. IDA tager et stykke tid at udvikle sig, og diagnosen skal bekræftes ved laboratorieundersøgelser. Jerntilskud kan ordineres, hvis manglen er alvorlig, men de bør gives under ledelse af en læge, fordi for meget jern kan være giftigt.
Jerntilskud og appetit
Flere forskningsprojekter har set på brugen af jerntilskud for at forbedre appetitten hos børn, der mangler jern i Afrika. Disse undersøgelser havde forskellige resultater. En undersøgelse rapporteret i maj 1994-udgaven af Journal of Nutrition fandt, at en gruppe af 87 børn i grundskolen i Kenya havde forbedret appetitten efter at have fået jerntilskud. I 2001 offentliggjorde Romain AM Dossa m.fl. en artikel i samme tidsskrift, hvori det hedder, at jerntilskud ikke påvirkede appetitten hos 150 beninesiske børn mellem 18 og 30 måneder gamle, der var anemiske. I februar 2004 gennemførte Journal of Nutrition endnu en undersøgelse af jerntilskud, denne gang påvirkede mere end 400 børnehavebørn i Zanzibar. Denne undersøgelse fandt, at børnenes appetit var forbedret ifølge deres mødre.
Jernmangelanæmi hos voksne
Voksne rapporterer mindre sandsynligt tab af appetit som et symptom på IDA. De mest almindelige tidlige symptomer er træthed, crankiness, svag følelse, hovedpine og manglende evne til at koncentrere sig. Efterhånden som tilstanden skrider frem, kan du muligvis bemærke skøre negle, bleg hud, åndenød, en øm tunge og svimmelhed eller letthed, især når du står op. Hvis du er ældre eller vegetar, hvis du er kvindelig og har en kraftig menstruationsstrøm, hvis du har mavesår eller andre blødningsforstyrrelser, eller hvis du har problemer med at absorbere næringsstoffer, er du mere tilbøjelig til at udvikle IDA.
Stryk i din daglige diæt
Kød, fjerkræ og fisk er alle gode kilder til hemejern, en af to tilgængelige jerntyper. Nonheme-jern, som ikke absorberes så let, er mere tilgængeligt. Det findes i linser, forskellige slags bønner og ærter, spinat og befæstede korn. En sund diæt bør give din anbefalede diætgodtgørelse af de forskellige næringsstoffer, herunder jern, men mange multivitamintilskud inkluderer også jern. Yderligere jerntilskud bør kun udføres efter konsultation af din læge, da et overskud af jern kan være giftigt. Gravide kvinder har et markant større dagligt jernbehov og får generelt prenatal vitaminer til at imødekomme dette behov. Mens der ikke er nogen klar dokumentation for, at indtagelse af jerntilskud vil øge din appetit, skal du tale med din læge til primærpleje eller en registreret diætist, hvis du har sådanne bekymringer.
