Yacon-rod kommer fra Smallanthus sonchifolius-planten, der er hjemmehørende i Sydamerika. Brugt som mad og naturligt sødemiddel har yacon rods potentielle sundhedsmæssige fordele ført til dens anvendelse som et kosttilskud også. Yacon-rod har gunstige virkninger for overvægtige mennesker og for dem med højt kolesteroltal eller dem, der kæmper med fordøjelsesforhold. Dens negative bivirkninger er praktisk talt ikke-eksisterende.
Potentielt vægttab
Siruppen indeholdt i yacon-rod er forbundet med vægttab hos nogle mennesker. Ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i april 2009 i "Klinisk ernæring", så overvægtige kvinder, der forbrugte 0, 14 til 0, 29 gram yaconsirup pr. Kg kropsvægt pr. Dag i løbet af 120 dage, en reduktion i vægt, kropsmasseindeks og taljeomkrets. Dette kan delvis tilskrives yacon rodens indflydelse på stigende defækation og metthed efter spising.
Nedsat kolesterol og triglycerider
Yacon-rod indeholder en type sukker kaldet fructooligosaccharid, som kan sænke niveauer af triglycerider og lipoprotein med lav densitet, det "dårlige" kolesterol. En undersøgelse offentliggjort i oktober 2011 i "Kemisk-biologiske interaktioner" fandt, at diabetiske rotter suppleret med yacon-rod dagligt viste lavere niveauer af fastende plasma-triacylglycerol, et triglycerid og LDL-kolesterol. Undersøgelsen offentliggjort i april 2009 i "Klinisk ernæring" bekræftede, at LDL-kolesterolniveauer også blev reduceret hos mennesker efter det daglige yaconforbrug. Lavere niveauer af lipider som triglycerider og LDL-kolesterol er forbundet med en lavere risiko for hjertesygdom.
Forbedret fordøjelses sundhed
Yacon-rod indeholder forbindelser, der fungerer som prebiotika i kroppen, forbedrer fordøjelsessundheden og behandler visse typer colitis. Disse prebiotiske egenskaber påvirker udviklingen af mikroflora i fordøjelseskanalen, hvilket fører til forbedret gastrointestinal gæring. Den øgede tarmbevægelses regelmæssighed forbundet med yacon-rod kunne tilskrives denne prebiotiske virkning.
Mulige bivirkninger
En undersøgelse fra november 2005 i "Food and Chemical Toxicology" fandt, at rotter administreret med to forskellige mængder yacon-rod ikke viste nogen toksicitet eller nogen bivirkninger efter fire måneders regelmæssigt forbrug. Til støtte for dette fund rapporterede den menneskelige undersøgelse, der blev offentliggjort i april 2009 i "Klinisk ernæring", at deltagerne ikke viste nogen dårlige effekter efter 120 dages tilskud. Men der har været mindst et tilfælde af anafylaktisk chok som en reaktion på indtagelse af yacon rod hos et individ med en stærk allergi mod planten.
