Lyme sygdom er forårsaget af bakterien Borrelia burgdorferi, som spredes til mennesker af flåte bid. I dagene eller ugerne efter en tick tick forårsager tidlig Lyme-sygdom typisk udslæt og influenzalignende symptomer. Ubehandlet, avanceret eller Lyme-sygdom i sent stadium kan føre til et antal symptomer måneder eller endda år efter den indledende tick-bid. Komplikationer af avanceret Lyme-sygdom påvirker ofte led, nervesystem og hjerte.
Gigt
Forfatterne af en artikel i oktober 2007 i "The New England Journal of Medicine" bemærker, at arthritiske symptomer er de mest almindelige manifestationer af Lyme-sygdomme på sent stadium. Ledsmerter og hævelse på grund af avanceret Lyme-sygdom har en tendens til at påvirke store led, såsom knæ og hofter. Gigt, der er forbundet med Lyme-sygdommen i sent stadium, er ofte svækkende og alvorlig, men kan generelt behandles med passende antibiotika.
Neurologiske komplikationer
Op til 20 procent af mennesker med Lyme-sygdom oplever neurologiske symptomer, ifølge en review-artikel i juli 2008 i "Medicin og sundhed." Mennesker med avanceret Lyme-sygdom kan udvikle kronisk følelsesløshed og prikken i hænder og fødder på grund af nerveskader, en tilstand kendt som perifer neuropati. I sjældne tilfælde kan Lyme-sygdomme i sent stadium påvirke hjernen selv og forårsage en lidelse kaldet Lyme-encephalopati. Symptomerne inkluderer problemer med koncentration og kortvarig hukommelse. Lyme encephalomyelitis er en anden sjælden komplikation. Denne progressive lidelse involverer hjerne og rygmarv og kan føre til nedsat tænkning og gåbesvær.
Hjertekomplikationer
Hjerte- eller hjerte-relaterede komplikationer har en tendens til at forekomme tidligt efter infektion. Hos mennesker, der ikke får Lyme-sygdomsbehandling, kan symptomer dog muligvis ikke fremgå i flere måneder. Cirka 5 procent af mennesker med Lyme-sygdom oplever hjertesymptomer, rapporterer forfatteren til en artikel i november 2010 i "Medicin og sundhed." Lyme sygdom kan forstyrre den elektriske aktivitet i hjertet, hvilket kan føre til hjertebanken, lethedsklædning og besvimelse. Betændelse i hjertemuskelen og foringen omkring den, kendt som myopericarditis, er også en potentiel komplikation. Lyme myopericarditis kan forårsage ubehag i brystet og åndedrætsbesvær.
Behandling
Fælles og hjerte-relaterede komplikationer af Lyme sygdom reagerer typisk godt på behandling med antibiotika. For mennesker, der har Lyme-sygdom uden neurologiske symptomer, anbefales antibiotikabehandling med doxycyclin (Doryx, Monodox), cefuroxim (Ceftin) eller amoxicillin af Infectious Diseases Society of America. Doxycycline, ceftriaxon (Rocephin), cefotaxime (Claforan) og penicillin er antibiotiske indstillinger, der anbefales til personer med nervesystemkomplikationer, ifølge IDSA og American Academy of Neurology. Når Lyme-sygdomssymptomer fortsætter på trods af et fuldt behandlingsforløb, anbefales det ikke yderligere antibiotikabehandling, rådgiver IDSA.
