Som andre fisk er tilapia en mad med lavt proteinindhold, der har lavt kalorieindhold. Forbrugerne kan lide det for sin rimelige pris og mangel på "fisk" smag. Men de samme forbrugere antager fejlagtigt, at alle fisk er høje i de hjertesunde omega-3-fedtsyrer, eller at landbrugsopdrættede arter som tilapia repræsenterer en måde at undgå at bringe oceaniske arter i fare. Virkeligheden er imidlertid ikke så klar.
Omega-problemet
Læger anbefaler, at du spiser en til to portioner hver uge af fisk med meget omega-3-fedtsyrer, såsom laks, sild og tun. Omega-3-fedtsyrer har en betændelsesdæmpende virkning på kroppen og krediteres for at sænke kolesterol, sænke blodtrykket, lette gigt i smerter og øge immuniteten. Omega-6 fedtsyrer hjælper på den anden side med at kontrollere kolesterolniveauer i blodet, når de indtages i små mængder, men regelmæssigt indtagelse af høje mængder kan forårsage intern betændelse, hvilket kan føre til gigt, blodpropper og kræft.
I 2008 stillede en rapport, der blev offentliggjort i "Journal of the American Dietetic Association", spørgsmålstegn ved de sundhedsmæssige fordele ved tilapia og havkat, især opdrættede sorter. Forskerne fandt, at tilapia og havkat indeholdt for få omega-3-fedtsyrer og for mange omega-6-fedtsyrer til at blive betragtet som sunde. Generelt betragtes et forhold mellem omega-6 og omega-3 på mellem 2 og 4 til 1 som sundt. Tilapia har et forhold på 11 til 1. Det har dobbelt så meget af omega-6-fedtsyre som en mager hamburger og giver kun ca. 6 procent af den omega-3-fedtsyre, der er indeholdt i laks.
Miljømæssig påvirkning
I 2011 kunne amerikanske tilapia-fiskerier ikke imødekomme den indenlandske efterspørgsel. Kun ca. 5 procent af tilapia spist af amerikanske forbrugere kommer fra amerikansk fiskeri, ifølge en rapport fra maj 2011 i "The New York Times." Køb af tilapia fra ikke-amerikansk fiskeri kan tilskynde til fortsættelse af miljøfarlig praksis. For eksempel tillader nogle lande, såsom Nicaragua, tilapia at blive hævet i bure beliggende i naturlige søer, hvilket fører til forurening fra fiskaffald. Derudover lever tilapia af andre fisk og akvatiske planter, så hændelser med tilapia, der slipper fra søbure, truer alsidigheden af indfødte søfisk og plantepopulationer, ifølge rapporten.
Vitaminer og mineraler
Tilapia er lavere i flere vitaminer end nogle andre fisk. Det har ingen C-vitamin i modsætning til den gennemsnitlige 4 procent daglige værdi for C-vitamin, som en portion laks og ørreder leverer. Tilapia er også lavere i B-vitaminerne, herunder folat, thiamin, riboflavin, niacin, B-5, B-6 og B-12. I modsætning til konserves laks, sardiner og østers indeholder tilapia intet calcium. Tilapia indeholder en betydelig mængde kalium ved 331 milligram pr. Kogt filet.
Perspektiv
Tilapia har et mindre gunstigt forhold mellem omega-3 og omega-6-fedtsyrer end nogle andre arter - såsom laks, ifølge SkipThePie.org - men fisken er i sig selv ikke usund. Lejlighedsvis at spise tilapia vil sandsynligvis ikke have en negativ indvirkning på dit helbred, medmindre du erstatter det med de omega-3-rige arter, som læger foreslår, at du spiser to gange om ugen. På plussiden er tilapia en af de fiskerearter med lavest kviksølv, der i øjeblikket er konsumeret. Forbrug af for meget kviksølv kan føre til nervesystemskader og negativt påvirke hjerneudviklingen. Børn, gravide kvinder og kvinder, der prøver at blive gravid, kan sikkert spise tilapia, ifølge American Pregnancy Association. Hvis du spiser nogle høje kviksølvfisk, skal du spørge din læge, hvis du har brug for at indregne lavkviksølvfisk i dit ugentlige "kviksølvbudget". Tilapia har mere protein end laks eller ørred og er lavere i mættet fedt. Den indeholder kun 128 kalorier pr. Portion. Tilapia slår endda andre fisk ud i mineralet selen, hvilket bidrager med 78 procent af DV.
