De fleste vægttabsmediciner, der nu er ulovlige eller begrænsede, har vist sig at være usikre på en eller anden måde. De mest almindelige risici forbundet med vægttabsprodukter har tendens til at være problemer med hjertet og blodtrykket. Mange af medikamenterne i denne kategori lægger ekstra på hjertet, hvilket undertiden kan resultere i alvorlige hændelser som hjerteanfald, slagtilfælde eller død. FDA vil til sidst forbyde vægttabsmedicin, der viser sig at være farligt, hvad enten det er gennem undersøgelser eller rapporterede hændelser.
ephedra
Ephedra, en stedsegrøn plante, der findes i Centralasien og Mongoliet, indeholder den aktive forbindelse kendt som efedrin. Efedrin er en stærk stimulant af det centrale nervesystem, der har været brugt i Indien og Kina i tusinder af år. Ephedra blev brugt til behandling af forkølelse, feber, influenza, hovedpine og mere. Ephedra blev i de senere år populær som et kosttilskud til vægttab, øget energi og atletisk præstation. Det amerikanske landbrugsministerium annoncerede et forbud mod kosttilskud, der indeholder ephedra i december 2003, hvilket markerede det første forbud mod et urtetilskud. Forskning baseret på mere end 16.000 rapporter viste, at ephedra kunne være farlig. Derudover rapporterer Harvard Medical School Family Health Guide, at cirka 155 dødsfald er blevet knyttet til ephedra.
sibutramin
Sibutramine er et vægttabsmiddel, der blev solgt under mærkenavnet Meridia. Gruppen Public Citizen organiserede en andragende fra 2002 mod stoffet. I 2003 blev der tilføjet andragender om bivirkninger fra lægemidlet, herunder betydelig stigning i blodtryk, pulsfrekvens og hjertebanken. FDA afviste andragendet i 2005, men i oktober 2010 blev Sibutramine taget væk fra markedet på grund af sikkerhedsmæssige bekymringer og offentligt pres. Medline Plus bemærker, at producenten af sibutramin besluttede at stoppe med at producere stoffet baseret på bevis for øget risiko for hjerteanfald og slagtilfælde.
Fen-Phen
Fen-Phen er et vægttab lægemiddel lavet af to stoffer: fenfluramin og phentermine. Fenfluramin er et medikament, der får kroppen til at frigive mere serotonin, mens phentermin er et stimulerende middel. I 1983 kombinerede en farmakolog Michael Weintraub de to lægemidler i et forsøg på at skabe modvægt. Weintraub gennemførte en fire-årig undersøgelse, der fandt, at lægemidlet var effektivt, men senere undersøgelser afslørede pulmonal hypertension og abnormiteter i hjerteklappen, hvilket kan være forårsaget af overdreven serotonin. Fen-Phen kan også forårsage hjerteventilproblemer, der kræver hjerteoperation, samt primær pulmonal hypertension, en alvorlig sygdom uden kur.
DMAA
DMAA, også kendt som 1, 3-dimethylamylamin, methylhexanamin eller geraniumekstrakt, er et stimulerende middel, der ofte kombineres med koffein for at øge energi og fremme vægttab. FDA rapporterer, at DMAA kan forårsage alvorlige sundhedsrisici, herunder forhøjet blodtryk, hjerte-kar-problemer og endda hjerteanfald. Tillæg, der indeholder DMAA, blev ulovligt i 2012, og FDA har udsendt advarselsbreve, der fortæller virksomhederne, at de enten skal omformulere deres produkter, der indeholder DMAA, eller fjerne dem fra markedet. På dette tidspunkt er der ikke nogen producenter, der stadig sælger DMAA. En producent blev endda tvunget til at ødelægge 8 millioner dollars kosttilskud, der indeholdt DMAA.
