Chokolade er en oprindelig sydamerikansk mad. Traditionelt blev brygget af kakaotræet brygget med varmt vand, hvilket frembragte en bitter drik, ofte blandet med tørret chilipepper. Tilsætning af sukker til at skabe den varme chokolade, der drikkes i dag, og tilsætning af fedt til at skabe chokoladegodis, forekom i Europa i det 16. og 17. århundrede. Chokolade kan skabe en fornemmelse af velvære og årvågenhed, men det kan også forårsage migrænehovedpine hos nogle mennesker.
Tyramin og Phenylalanin
Mørk chokolade indeholder den kemiske tyramin, som har vist sig at udløse migrænehovedpine hos de fleste migræne, der er testet i nogle undersøgelser, ifølge Clemson University Extension. Phenylalanin, en anden bestanddel af chokolade, har vist sig at udløse migræne hos ca. halvdelen af de migræne, der er tilbøjelige til at deltage i en anden feltundersøgelse, ifølge University of California Nutrition Bytes. Yderligere undersøgelser af begge disse kemikalier har givet forskellige, ikke-eksklusive resultater. At holde en maddagbog for at bestemme personlige migrænetriggere kan være en mere effektiv strategi end blot at fjerne fødevarer som chokolade fra forbrug, ifølge Harvard Health Publications-redaktør Christine Junge, da triggers ser ud til at variere betydeligt fra person til person.
Koffein
Overforbrug af koffein kan udløse migrænehovedpine hos nogle individer, ifølge MedlinePlus. Chokolade indeholder koffein såvel som det stimulerende thobromin, men kun i meget små mængder. En ounce mælkechokolade har omtrent den samme mængde koffein som en enkelt kop koffeinfri kaffe, ifølge California Academy of Sciences. En person bliver nødt til at spise mere end 12 chokoladebarer for at forbruge den samme mængde koffein som i en enkelt kop kaffe, ifølge University of Washington Neuroscience for Kids-projektet. For koffeinfølsomme individer kan denne lille mængde koffein udløse en hovedpine, mens regelmæssige forbrugere af koffein kan opleve en hovedpine, hvis de går glip af deres regelmæssige doser kaffe eller chokolade.
Opiater
At spise chokolade udløser hjernen til at frigive naturlige opiater, der kede smerter og giver en glad følelse af velvære, ifølge Washington State University Neuroscience for Kids-projektet. Anandamid, også en kemisk bestanddel af chokolade, tilskynder frigivelse af dopamin, et andet naturligt forekommende stof i kroppen, der skaber følelser af lykke. Chokolade øger også hjernens serotonin- og endorfinniveauer. Selvom disse kemikalier kun findes i meget små mængder i en almindelig servering af chokolade, kan de positive fornemmelser forårsaget af dopamin og opiater frigivet fra at spise chokolade faktisk give lettelse fra mindre hovedpine, især dem, der er forårsaget af spænding og angst.
Sundhedsmæssige fordele
Chokolade er en af de rigeste fødekilder til antioxidanter, ernæringsforbindelser, der hjælper kroppen med at bekæmpe frie radikaler, der skader celler. Kakaopulver og mørk chokolade indeholder flere antioxidanter pr. Portion, som frugt, grøn te eller rødvin, ifølge Clemson University Extension. Spise små mængder mørk chokolade kan sænke højt blodtryk, øge blodkarets elasticitet og hjælpe med at regulere blodsukkeret. Mens de fleste chokoladegodterier indeholder store mængder fedt og sukker, som er skadelige for forbruget i store mængder, kan indtagelse af mørk chokolade, som er lavere i fedt og sukker, i beskedne mængder være en fordel for hjerte-kar-sygdomme, der også kan bidrage til hovedpine.
