Højt kolesterol i sig selv medfører normalt ingen symptomer, inklusive hovedpine eller svimmelhed. Men forhøjede niveauer af kolesterol kan indirekte frembringe symptomer, især det såkaldte dårlige kolesterol, der kaldes lipoproteinkolesterol med lav densitet (LDL-C). Dette opstår, fordi højt kolesteroltal øger din sandsynlighed for at udvikle åreforkalkning, en tilstand, hvor kolesterol og andre materialer ophobes for at danne plaques langs de indre vægge i arterierne. Aterosklerose af arterier, der enten fører til eller befinder sig i hjernen, kan føre til et kortvarigt iskæmisk angreb (TIA) eller slagtilfælde, som kan være ledsaget af hovedpine og svimmelhed. Ignorer ikke disse symptomer, hvis du er blevet diagnosticeret med højt kolesteroltal.
Hypercholesterolæmi: En mest lydløs sygdom
Et højt kolesteroltal i blodet eller hypercholesterolæmi medfører normalt ingen symptomer. Det overskydende kolesterol samler sig undertiden i øjne, øjenlåg, hud eller sener, men selv disse ophobninger giver normalt ingen symptomer. Aflejringer i øjet - kaldet arcus corneae - vises som en hvidlig eller grålig ring mellem den farvede iris og den ydre hvide del af øjet. Øjenlågaflejringer kaldet xanthelasma vises som gulaktige klumper. Begge typer aflejringer kan udvikle sig, når LDL-C-niveauer forbliver høje i lang tid, men de forekommer også hos mennesker med normale niveauer. Xanthomas, som er samlinger af kolesterol i huden eller senerne, findes primært hos mennesker med svær, arvelig hypercholesterolæmi. De vises som klumper forskellige steder, såsom bag anklene, omkring knæene og albuerne og på hænderne.
Højt kolesteroltal som en risikofaktor for åreforkalkning
Den største bekymring med højt kolesteroltal er, at det øger risikoen for at udvikle åreforkalkning. Aterosklerose plakker smalle arterier, hvilket får mindre blod og ilt til at leveres til de områder, der leveres af disse kar. Små plakkestykker kan også bryde væk, komme ind i blodet og til sidst blokere blodgennemstrømningen i mindre, nedstrøms arterier. At fratage celler fra blod og ilt forårsager iskæmi, hvilket får dem til at fungere og til sidst fører til celledød.
Virkningerne af åreforkalkning afhænger af hvilke arterier der er involveret. Ved cerebrovaskulær sygdom påvirker åreforkalkning de arterier, der fører til hjernen, såsom halspulsårerne i nakken eller arterier i hjernen. Cerebrovaskulær aterosklerose kan føre til forskellige neurologiske symptomer, afhængigt af det specifikke hjerneområde, der får en utilstrækkelig forsyning af blod og ilt. Disse symptomer inkluderer arm-, ben- eller ansigtssvaghed eller følelsesløshed, talevanskeligheder eller nedsat syn blandt andre. Hvis de neurologiske symptomer varer mindre end 24 timer, kaldes hændelsen en TIA. Hvis symptomerne vedvarer over 24 timer, kaldes det et slagtilfælde eller cerebrovaskulær ulykke.
Cerebrovaskulær sygdom som en mulig synder
Hovedpine og svimmelhed er også mulige symptomer på en TIA eller slagtilfælde. I henhold til en artikel i september 2015, der blev offentliggjort i "Journal of Headache and Pain, " forekommer hovedpine hos cirka en fjerdedel af mennesker under et slagtilfælde. Men dette kan være en undervurdering, da hovedpine kan overskygges af mere åbenlyse neurologiske symptomer. Det er ikke helt forstået, hvordan en TIA eller slagtilfælde på grund af åreforkalkning forårsager hovedpine, men førende teorier inkluderer frigørelse af kemikalier fra beskadiget hjernevæv eller direkte aktivering af smertefølere i blodkarets vægge på grund af ændringer i blodstrømmen.
Svimmelhed kan forekomme med TIA'er eller slagtilfælde, der påvirker områder i hjernen, der kontrollerer balancen eller blodtrykket. Lavt blodtryk fører ofte til svimmelhed. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i "Stroke" i oktober 2006, viste det sig, at 3, 2 procent af mere end 1.600 voksne, der blev set på akutthuset med det største symptom på svimmelhed, havde et slagtilfælde eller TIA. De fleste personer med TIA eller slagtilfælde havde yderligere neurologiske symptomer, og næsten tre fjerdedele havde mindst 2 risikofaktorer for cerebrovaskulær sygdom, herunder hypercholesterolæmi, højt blodtryk og diabetes.
Medicin og andre sygdomme, der skal overvejes
Hovedpine og svimmelhed er mulige bivirkninger ved mange medicin. Næsten alle lægemidler, der bruges til behandling af højt kolesteroltal, kan undertiden forårsage hovedpine og svimmelhed. Disse inkluderer de fleste statinlægemidler, såsom simvastatin (Zocor) og lovastatin (Mevacor), galdesyresekvestranter såsom cholestyramin (Questran) og colestipol (Colestid) samt ezetimibe (Zetia).
Da hovedpine og svimmelhed er meget almindelige symptomer, kan deres forekomst være helt uafhængig af kolesterolniveauer. Primære hovedpineproblemer, såsom migrænehovedpine, kan forårsage begge symptomer. Øvre luftvejsinfektioner eller influenza kan ligeledes forårsage både hovedpine og svimmelhed. Mindre almindeligt skyldes disse symptomer på lavt blodsukker, kulilteforgiftning eller en skade, infektion, blødning eller tumor, der involverer hjernen. Højt blodtryk alene forårsager ikke hovedpine og svimmelhed, men ligesom hypercholesterolæmi kan det indirekte føre til disse symptomer ved at øge sandsynligheden for at udvikle cerebrovaskulær sygdom.
Næste skridt
Det er vigtigt at følge din læge's råd om måder at sænke dit kolesterol og reducere din sandsynlighed for at udvikle betydelig åreforkalkning. Generelle anbefalinger til faldende risiko for åreforkalkning inkluderer livsstilsændringer, såsom regelmæssig træning, efter en hjertesund kost og eliminering eller reduktion af andre risikofaktorer ved at stoppe med at ryge, opnå en sund vægt og opretholde normalt blodtryk, blodsukker og LDL-C niveauer. Behandling med medicin, som regel statinlægemidler, kan også anbefales.
Anmeldt af: Tina M. St. John, MD
