Elektrolytforstyrrelsen hyperkalæmi eller høj kalium er en alvorlig og potentielt livstruende tilstand. Nyrerne opretholder balancen mellem kalium i kroppen ved hjælp af hormonerne renin og aldosteron. Når folk bliver ældre, bliver nyrerne mindre effektive på grund af tab af nyremasse og reduceret blodgennemstrømning. De ældre er mere tilbøjelige til hyperkalæmi på grund af disse aldersrelaterede nyreændringer ud over de medicinske tilstande, der er mere almindelige hos ældre.
Diabetes
BC Endocrine Research Foundation bemærker, at cirka 20 procent af mennesker over 65 år vil udvikle diabetes på et tidspunkt i deres liv. Diabetes kombineret med det aldersrelaterede fald i nyrefunktion kan føre til en tilstand kaldet hyporeninemisk hypoaldosteronisme, ifølge artiklen "Hyperkalæmi hos ældre", der blev offentliggjort i 1997 i Journal of General Internal Medicine. Denne tilstand opstår, når der er en forstyrrelse i sekretionen af hormonet renin, hvilket fører til høje niveauer af kalium i blodet. Behandling kan omfatte en lav kaliumdiæt ved hjælp af en medicin, der kaldes et loopdiuretikum, hvilket øger kaliumudskillelsen eller medicin, der binder til kalium i tarmen.
Kalium med høj kost
Patienter med højt blodtryk bruger ofte salterstatninger. For ældre patienter, der allerede har aldersrelateret nedsat nyrefunktion, kan disse ikke-salterstatninger indeholde en farlig mængde kalium. Ifølge en artikel fra 2002, "Drug-induced Hyperkalemia", der er offentliggjort i American Journal of Medicine, "bør der også udvises forsigtighed med tilberedte måltider med lavt natriumindhold. Disse måltider bruger kaliumchlorid til at erstatte salt, hvilket øger mængden af kalium, der forbruges og igen øger risikoen for hyperkalæmi.
ACE-hæmmere
ACE-hæmmere er en klasse af medicin, der er ordineret til højt blodtryk og kongestiv hjertesvigt. Hyperkalæmi rapporteres hos 10 procent af patienterne på ACE-hæmmere. Disse medikamenter kan mindske sekretionen af aldosteron i henhold til artiklen "Drug-induced Hyperkalemia." Patienter med kun beskeden aldersrelateret nyreinsufficiens kan udvikle hyperkalæmi, mens de er på ACE-hæmmere, og patienter med hjertesvigt er i endnu større risiko. Forbruget af en kaliumfattig diæt kan hjælpe, selvom nogle patienter muligvis skal ændre medicin.
NSAID-toksicitet
De ældre tager ofte ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID) mod gigt eller muskelsmerter og smerter. I henhold til artiklen "Hyperkalæmi hos ældre" tager ældre patienter længere tid at rense NSAID'er fra kroppen, hvilket resulterer i øgede koncentrationer af lægemiddelmetabolitterne. Disse metabolitter kan reducere produktionen af renin og aldosteron, hvilket fører til hyperkalæmi. Yderligere høje kaliumrisikofaktorer for ældre, der bruger NSAID, inkluderer dehydrering, lavt diætprotein, kongestiv hjertesvigt og nogle diuretiske medikamenter.
