Ikke alle teenagere har måske de samme ernæringskrav. Det amerikanske landbrugsministerium leverer aldersområder, hvorpå teenagers ernæringsbehov kan baseres. Teenagere kan falde ind i en af tre aldersgrupper: 9 til 13-årig aldersgruppe, 14 til 18-årig aldersgruppe eller 19 til 30-årig aldersgruppe. Som et resultat kan en 13-årig eller 19-årig have meget forskellige ernæringsmæssige krav end deres kammerater, der falder ind i 14 til 18-årige aldersgruppe. Ernæringsbehov kan også variere efter køn.
Kalorier
I ungdomsårene har kroppen brug for flere kalorier end på noget andet tidspunkt i livet, ifølge American Academy of Pediatrics. Selvom specifikke kaloribehov varierer, antyder AAP, at den gennemsnitlige teenage-dreng får ca. 2.800 kalorier pr. Dag, og den gennemsnitlige teenage-pige får ca. 2.200 kalorier om dagen. Disse kalorier skal komme fra næringsrige fødevarer, herunder korn, frugt, grøntsager, protein og mejeriprodukter. Teenagere bør begrænse mængden af fedt, især mættet og transfedt, og sukker, de spiser.
Korn
Kornprodukter er en god kilde til kostfiber, B-vitaminer, jern, magnesium og selen. De daglige kornanbefalinger til teenagere er baseret på ounceækvivalenter. En ounceækvivalent kan omfatte en 1/2 kop portion kogt ris eller pasta, 1 kop korn eller en skive brød. Tretten år gamle piger skulle få 5 oz. korn om dagen, og piger, der er mellem 14 og 19 år, skulle få 6 oz. ækvivalenter korn om dagen. Tretten år gamle drenge skulle få 6 oz. korn om dagen, og drenge mellem 14 og 19 år skulle få 9 oz. ækvivalenter korn om dagen. Alle teenagere bør sigte mod at få mindst halvdelen af deres korn fra hele kornprodukter.
frugter
Frugt giver mange vitaminer og mineraler, herunder næringsstoffer, som mange teenagere ikke får nok af, såsom fiber, C-vitamin, folat og kalium, ifølge USDA. Teenagepiger mellem 13 og 18 år skal få 1 ½ kopp frugt om dagen, og 19-årige kvinder skal få 2 kopper frugt om dagen. Teenage-drenge, der er 13-årige, bør få 1 ½ kopp frugt, men alle andre teenage-drenge bør få 2 kopper frugt om dagen. En kop frugt kan bestå af 1 kop frugtsaft, en halv kop servering af tørret frugt eller 1 kop rå eller kogt frugt.
grøntsager
Grøntsager indeholder også adskillige vitaminer og mineraler uden at give unødvendige kalorier, natrium eller fedt. Grøntsager er også en god kilde til kostfiber. Teenagepiger, der er 13 år, skal få 2 portioner grøntsager, og kvindelige teenagere over 13 år skal få 2 ½ kopp grøntsager om dagen. Teenage drenge, der er 13 år, skal få 2 ½ portioner grøntsager, og teenage drenge over 13 år skulle få 3 kopper grøntsager om dagen. En portion grøntsager kan være en 1 kop grøntsagssaft, 1 kop rå eller kogte grøntsager eller 2 kopper rå bladgrøntsager.
Protein
Teenagere har brug for protein til korrekt vækst og udvikling, fordi protein er en byggesten for muskler, knogler, hud, blod, hormoner og enzymer. Alle teenagepiger skal få 5 oz. ækvivalenter protein hver dag. Teenage drenge, der er 13 år, bør også få 5 oz. protein om dagen, og teenage drenge over 13 år skulle få 6 ½ oz. ækvivalenter. En ounceækvivalent protein kan bestå af 1 æg, 1 spsk. af jordnøddesmør, en halv oz. servering af nødder eller frø eller 1 oz. servering af fjerkræ, fisk eller kød.
Mejeri
Da knoglemasse er opbygget i ungdomsårene, er dagbogsindtagelse i teenageårene især vigtig. Alle teenagere, uanset alder eller køn, skal få 3 kopper mejeri hver dag. En kop mejeri er lig med 1 ½ oz. af naturlig ost, 2 oz. forarbejdet ost, 1 kop yoghurt, 1 kop sojamælk eller 1 kop mælk.
Kosttilskud
De fleste teenagere kan imødekomme deres ernæringsmæssige behov gennem en afbalanceret og sund kost, men at tage en multivitamin kan hjælpe med at sikre, at den anbefalede diætgodtgørelse for hvert vitamin og mineral er opfyldt. Ungdom har en tendens til at have de største problemer med at få nok jern, calcium og zink, ifølge American Academy of Pediatrics. Tal med din teenagers læge, hvis du tror, hun kan drage fordel af et supplement
