Ost findes i forskellige smagsvarianter med forskellige mængder protein og fedt, og den har lave niveauer af kulhydrat. Fordøjelsen af ost involverer nedbrydning af disse makronæringsstoffer til molekyler, der er små nok til, at dine tarme kan absorbere. Processen finder sted mellem din mund og din tyndtarme med hjælp fra din lever, galdeblære og bugspytkirtel.
Protein
Proteinet i ost består af lange kæder af aminosyrer, der er sammenføjet og foldet til en tredimensionel struktur. Fordøjelse af osteprotein begynder i det sure miljø i din mave, hvor gastrisk juice denaturerer eller udfoldes proteinet til en lang streng. Fordøjelsesenzymet pepsin, der frigøres fra cellerne for din mave, klemmer derefter strengen i mindre proteinstykker. Når disse bevæger sig fra din mave til din tyndtarme, udskiller din bugspytkirtel yderligere enzymer til at fordøje proteinstykkerne i individuelle aminosyrer. Cellerne i din tyndtarme absorberer aminosyrerne frigivet ved ostfordøjelse til transport til din lever og muskelvæv.
Fed
Ost giver din kost forskellige mængder mælkefedt, primært i form af triglycerider. Triglycerider består af tre fedtsyrekæder bundet til en glycerol-rygrad, og fedtsyrerne i ost er overvejende mættede. Med andre ord indeholder fedtsyrerne i ost høje niveauer af hydrogenatomer bundet til kulstof, der udgør fedtsyrekæden, hvilket resulterer i en type fedt, der er fast ved stuetemperatur. Det fedt i ost, du spiser, gennemgår størstedelen af dens fordøjelse, når det passerer gennem din mave ind i din tyndtarme. Her blandes et stof, der kaldes galden - syntetiseret af din lever og opbevares i og udskilles af din galdeblære - med fedtet, hvilket gør det vandopløseligt. Når dette sker, klemmer fordøjelsesenzymet lipase, der udskilles af din bugspytkirtel, ostetriglyceriderne i glycerol og enkeltfedtsyrer. Disse komponenter er nu små nok til absorption i din tyndtarme.
Kulhydrat
Den lille mængde kulhydrat i ost findes primært som sukkerarter såsom lactose, saccharose og maltose. Disse sukkerarter er disaccharider eller enheder af to monosaccharider forbundet. Fordøjelse af oste-disaccharider forekommer i din tyndtarme, hvor celler udskiller specifikke enzymer for at spalte hvert disaccharid i dets monosaccharides komponent inden absorption.
Overvejelser
Ud over dets makronæringsstoffer indeholder ost vitaminer og mineraler. Disse næringsstoffer behøver imidlertid ingen fordøjelse, da de allerede er små nok til, at dine tarmceller kan absorbere. En diætkomponent, der navnlig mangler ost, er fiber, som, selvom den ikke gennemgår fordøjelse, bidrager til dit fordøjelsessundhed. Forbrug af overdreven ost uden yderligere kostfiber kan føre til forstoppelse.
