Mælk har mange vigtige sundhedsmæssige fordele for både børn og voksne. Blandt sine ni essentielle næringsstoffer leverer mælk calcium og D-vitamin til stærke knogler og tænder, protein til energi og muskelreparation, vitamin B12 til sunde røde blodlegemer og nervevæv og niacin til effektiv metabolisme. Du har muligvis din præference for mælk mod hel og ikke fedt, men din krop fordøjer begge sorter på næsten samme måde.
Nedbrydning af kulhydrater
Alle mælkesorter indeholder kulhydratlactose eller mælkesukker. Lactose er et disaccharid sammensat af en enhed hver af sukkerne galactose og glukose. Da den menneskelige krop ikke kan fordøje disaccharider, skal den først nedbryde lactose i dens underenheder ved hjælp af enzymet lactase. Dette forekommer i tyndtarmen. Kroppen absorberer derefter galactose- og glukoseunderenhederne direkte i blodbanen gennem tarmvæggene. Både hel- og ikke-fedtemælk indeholder ca. 12 g sukker pr. 8 oz. servering i henhold til USDAs nationale ernæringsdatabase.
Proteinfordøjelse
Fordøjelse af mælkeprotein begynder i maven. De fleste proteiner er for store til at fordøje som det er. Mavesyre starter processen ved at denaturere proteiner for at muliggøre lettere fordøjelse. Denaturerede proteiner går derefter ind i tyndtarmen, hvor protein-enzymer fra bugspytkirtelsaft nedbryder proteiner i mindre peptidkæder eller frie aminosyrer. Disse mindre former absorberes derefter gennem tyndtarmen ind i blodomløbet. Hele og ikke-fedtede mælk indeholder hver 8 g protein pr. 8 oz. betjener.
Lipidfordøjelse
Mængden af mælkefedt er den eneste reelle forskel mellem ikke-fedtstof og helmælk, og din krop fordøjer de to typer mælk lidt forskelligt på grund af det. Når du spiser fedt, sender din krop et signal til galdeblæren for at frigive galden. Galle kommer ind i tyndtarmen, hvor den derefter nedbryder store fedtmolekyler til mindre fedtsyrer. Frie fedtsyrer trænger derefter ind i lymfesystemet gennem tyndtarmen, hvor de omdannes til store fedtmolekyler. Disse molekyler rejser derefter gennem lymfe og trænger ind i blodbanen gennem brystårene. Mens fedtfri mælk ikke har fedt, indeholder den endnu et lipid, kolesterol. Kolesterolfordøjelse ligner fedtfordøjelsen. Hel mælk har ca. 8 g fedt og 24 mg kolesterol pr. 8 oz. betjener; fedtfri mælk indeholder kun 5 mg kolesterol.
Komplikationer
Visse forhold kan komplicere fordøjelsen af mælken, uanset sorten. Hvis du har laktoseintolerance, producerer din krop ikke nok lactaseenzymer til at nedbryde laktose effektivt. Dette tvinger kroppen til at fermentere laktose i stedet, hvilket resulterer i ubehagelig oppustethed, gas, kvalme og diarré. En anden komplikation, mælkeallergi, forveksles ofte med laktoseintolerance ifølge Mayo Clinic. Mælkeallergi er en immunreaktion mod mælkeprotein, der forårsager nældefeber, vejrtrækning, diarré, magekramper og udslæt. Alvorlige reaktioner kan fremkalde anafylaksi, som begrænser luftvejene og vanskeliggør vejrtrækning.
