Når det kommer til kolesterol, er alkoholbrug et spørgsmål om balance. På den ene side har det vist sig at drikke moderate mængder alkohol at forbedre "gode" kolesterolniveauer og er forbundet med reduceret forekomst af hjertesygdomme. På den anden side kan det at drikke for meget alkohol have en negativ effekt på blodlipidprofiler og i sidste ende på hjertesundheden.
Godt kolesteroltal
Undersøgelser i "New England Journal of Medicine", tidsskriftet "Circulation" og i tidsskriftet "Alcohol" dokumenterede, at moderate mængder alkohol kan øge lipoproteinkolesterol med høj densitet, også kendt som "godt" kolesterol. Forskere omtaler HDL som godt kolesterol, fordi det transporterer kolesterol væk fra væv og blodkar og ind i leveren og kan bremse opbygningen af arteriel plak, der er et kendetegn ved hærdede arterier, en tilstand kendt som åreforkalkning. Aterosklerose øger risikoen for et hjerteanfald. Baseret på de nuværende beviser antages det, at hvis moderat alkoholdrikning øger HDL, kan det reducere risikoen for et hjerteanfald.
Dårligt kolesterol
"Dårligt" kolesterol eller lipoprotein med lav densitet bærer kolesterol fra leveren til væv og blodkar. Høje niveauer af LDL er knyttet til opbygning af arteriel plak og derfor til en øget risiko for hjertesygdom. Forbindelsen mellem alkoholforbrug og LDL-kolesterol er mindre klar. En videnskabelig undersøgelse, der blev offentliggjort i 2001 i "American Journal of Clinical Nutrition", forklarede, at drikkevand kan sænke LDL, men at genetiske faktorer også kan bidrage til den måde, hvorpå alkoholforbruget påvirker LDL-niveauer.
Triglycerider
Selvom et let til moderat alkoholforbrug er forbundet med forbedrede HDL-niveauer, hæver overdreven alkoholforbrug, især når alkohol drikkes med et fedtholdigt måltid, niveauerne af et andet blodlipid, der kaldes triglycerider. Forøgede triglycerider i blodet kan have negativ indflydelse på kredsløbssystemets helbred.
Drik i Moderation
For at undgå at drikke alkoholskalaen for langt i en skadelig retning, anbefaler Centers for Disease Control and Prevention, at kun moderate mængder alkohol spises. Dette svarer til en drink om dagen for kvinder og to drinks om dagen for mænd. En drink svarer til 5 ounce vin, en 12 ounce øl eller en 1, 5 ounce skud med spiritus.
