Selv om anslagsvis 10 millioner børn mellem 6 og 19 år er overvægtige eller fede, har budgetnedskæringer fjernet fysiske uddannelsesprogrammer i mange skoler og har endda ført til, at nogle skoledistrikter stopper fordybningen. Gymnastikundervisning er ikke kun et tidspunkt, hvor eleverne forbrænder overskydende energi i løbet af skoledagen, men det er snarere en vigtig læseplan, der lærer unge mennesker at være fysisk aktive i løbet af deres levetid.
Kognitive fordele
Afbrydelse af overskydende energi kan hjælpe eleverne med at slappe af og fokusere bedre på skolearbejdet. En undersøgelse fra 2009 af forskere ved University of Illinois i Urbana fandt, at efter 30 minutters moderat gående på en løbebånd, drenge og piger i alderen 9 og 10 år præsterede bedre på kognitive og akademiske prøver. Disse resultater antyder, at anfald af moderat intens aerob træning påvirker kognitiv sundhed og kan forbedre elevernes præstation.
Udendørs aktivitet
Forsænkning giver de studerende en chance for at få frisk luft, løbe, lege og slappe af. Nu finder forskere, at denne gang har andre vidtrækkende fordele. En undersøgelse fra 2011, der blev offentliggjort af tidsskriftet "Environmental Science and Technology", gennemgik forsøg, der sammenlignede virkningerne af udendørs træning og indendørsøvelser hos voksne og børn. Træning udendørs i et naturligt miljø var knyttet til øgede energiniveauer, positive følelser og nedsat spænding, forvirring, vrede og depression. Desværre peger disse resultater kun på forbedringer af mental sundhed hos deltagere, der tilbragte tid i naturlige udemiljøer, ikke dem, der tilbragte tid udendørs i et bymiljø.
Testresultater
I nogle tilfælde har rektorer hævdet, at gymnastikklassen forstyrrer akademikere, og når fysisk træning elimineres, har studerende mere tid til andre fag og har bedre testresultater. I 1999 vurderede forskere testresultater fra 759 studerende i fjerde og femte klasse i Californien. De fandt ud af, at børn i skoler med intensive fysisk-uddannede programmer klarede sig godt til standardiserede eksamener. I en undersøgelse fra 2007, der blev udført i Canada, gjorde studerende, der deltog i en 10-minutters fysisk aktivitet i løbet af klassen hver dag, ud over en regelmæssigt planlagt 80-minutters ugentlig gymnastik-klasse også standardiserede testresultater som dem, der havde den normale planlagte gymnastikprogram. Begge undersøgelser viste, at studerende, der modtog yderligere undervisning i fysisk aktivitet i skolen, opretholdt eller forbedrede karakterer, på trods af at de fik mindre akademisk klasselokaleundervisning.
Sociale fordele
Ifølge en rapport fra 2009 fra American Heart Association, trives børn, der er aktive, både socialt og akademisk. Gennem fysisk træning lærer de unge, hvordan de er aktive på sikre og sunde måder. Yderligere er børn, der er fysisk aktive, mindre tilbøjelige til at bruge tobak. De sover også bedre, er mindre ængstelige og er mindre tilbøjelige til at lide af depression. AHA foreslår at tilbyde mindst 30 minutter moderat til kraftig aktivitet i skolen hver dag.
