Slutstadie eller avanceret degenerativ skivesygdom opstår, når den intervertebrale skive degenererer, og diskpladsen kollapser. Dette kan resultere i herniation af det indre skivemateriale gennem skivevæggen. Der kan også være synlige ændringer på den benede del af de tilstødende hvirvler som detekteret ved MR- eller CT-scanning. Det resulterende tryk af skivematerialet på neurologiske væv er kilden til smerte og neurologiske symptomer.
Degenerative Disc Dynamics
Degenerativ disc-sygdom er en generel sætning, der beskriver ændringerne, der forekommer som intervertebrale skiver ældes. Ifølge Mayfield Clinic bliver disken mindre fleksibel og kan ikke effektivt dæmpe kræfterne på de tilstødende rygsøjler. Den primære årsag til, at disken mister sin mekaniske styrke, skyldes vandtab eller dehydrering. Det får disken til at krympe og lægger mere stress på diskens ydre væg. Denne stress skaber små rips i diskvæggen. Når dette sker, kan det blødere indre skivemateriale stikke ud gennem ripen eller herniere. Når det herniatede materiale skubber på rygmarven eller rygmarvene, kan det forårsage alvorlig smerte og andre symptomer. Andre træk ved avanceret degenerativ disksygdom forekommer, når diskpladsen bliver så snæver, at rygsøjlerne gnider sammen. Dette producerer unormal knoglevækst på ryghvirvlerne. Disse kombinerede effekter resulterer i indsnævring af rygmarvskanalen, kaldet spinal stenose. Spinal stenose kan forårsage komprimering af rygmarven og rygmarvene, hvilket kan føre til endnu mere smerter og dysfunktion.
Avancerede symptomer
Symptomerne på avanceret degenerativ disc-sygdom afhænger i vid udstrækning af hvilket spinalt niveau patologien forekommer og mængden af herniation eller stenose involveret, ifølge University of California San Diego Center for Functional MRI. Generelt er det mest markante træk ved tilstanden smerter. Denne smerte er normalt kontinuerlig og kan udstråle ind i ryggen, hofter og ben. Opblussen af smerterne opstår ofte, og når rygsøjlen er snoet eller bøjet, bliver smerterne ofte værre. Alvorlige tilfælde kan resultere i mere udtalt symptomer. Sensoriske dysfunktioner, kendt som parasthesias, kan forekomme i ryggen, arme og ben og kan være så alvorlige, at de forårsager lammelse på den ene side af kroppen. Lejlighedsvis kan der forekomme svaghed i et eller begge ben, og gåadfærd kan blive påvirket. Blære- og tarmfunktion kan også forstyrres, og der kan være lammelse af en del af membranmusklerne.
Behandlinger
Generelt er ikke-kirurgiske behandlinger, også kaldet konservativ terapi, det første forsøg på at lindre symptomer på degenerativ skivesygdom. Ifølge Mayfield Clinic inkluderer disse anvendelse af ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, smertestillende midler og muskelafslappende midler. Kortikosteroide medikamenter kan også injiceres direkte i rygsøjlen for at håndtere smerten. Hvile, rygsele, fysioterapi, træning og kiropraktisk medicin bruges også ofte. Når sådanne behandlinger mislykkes, eller hvis symptomerne bliver værre, anbefales kirurgi normalt. Kirurgi involverer at fjerne den degenererede skive i sin helhed eller skivematerialet, der er herniated på de neurale væv. I henhold til MDG-retningslinjer kan fjernelse af disken, kaldet discectomy, resultere i interbody spinal fusion. Dette betyder, at det intervertebrale rum modtager podet knoglemateriale for at tilskynde ryghvirvlerne til at vokse sammen. Ofte stabiliseres knoglerne med metalhardware, så ryghvirvlerne ikke bevæger sig, mens de smelter sammen.
