Ifølge US Food and Drug Administration (FDA) exfolierer alfa-hydroxy-syre, der er fremstillet af frugtsyrer, huden ved at afdøbe døde hudceller. Niveauet for eksfoliering afhænger af mængden af alfahydroxysyre i produktet såvel som andre ingredienser, det er parret med. FDA har registreret en række skadelige bivirkninger fra alpha hydroxy. Endvidere bør alpha hydroxy ikke bruges af kvinder, der er gravide eller ammer, fordi virkningerne på babyen ikke er kendt.
Solfølsomhed
Når alfa-hydroxy påføres huden, oplever mange mennesker en øget følsomhed over for solen. Ifølge FDA oplever nogle mennesker, efter fortsat brug af produkter, der indeholder kemikalierne, op til 18 procent større følsomhed over for ultraviolette stråler. Cellulær strukturel skade på huden fra solen stiger så meget som 50 procent. Producenter anbefaler normalt tung solcreme, når de bruger produkter med alpha hydroxy-ingredienser for at undgå overdreven forbrænding, som FDA har påbudt. Efter afbrydelse af brugen af alpha hydroxy vender solfølsomheden tilbage til normale niveauer.
Brændende
Høje koncentrationer af alfahydroxysyre kan forårsage rødme og forbrænding. De fleste creme med receptpligtig styrke begynder ved ca. 8 procent, og produkter, der er uden recept, indeholder typisk ca. 3 procent. Produkter, der sælges som hudskrællere, kan indeholde en koncentration på 40 procent af syrerne. Mennesker med følsom hud eller personer, der er tilbøjelige til rosacea, kan have en lavere tolerance over for de brændende syrer af alfahydroxysyrer, rapporterer læger hos Derma Doctor. På den anden side har folk med hårdere, olierigere hud ikke så mange problemer. Derudover kan produkter, der inkluderer bufrede syrer, også reducere mængden af rødme og forbrænding. Efterladt for lang tid, kan alfa-hydroxy forårsage alvorlige forbrændinger, og derfor opfordres patienter til kun at bruge de stærkere drikkevarer under en læges tilsyn.
Betændelse og ardannelse
Under forskellige omstændigheder inkluderer andre bivirkninger, der kan opstå ved brug af alpha hydroxy, betændelse i huden og ardannelse. Når de kemiske skræl fjerner det døde lag af huden, øges risikoen for infektion og kan forårsage betændelse. Hud, der ikke vokser sundt tilbage, kan efterlade ardannelse, hvor syren fjernede det øverste hudlag. Ansigtsherpesinfektioner eller forkølelsessår kan øges i dem, der er tilbøjelige til udbrud. Ændringer i hudpigmentet kan også forekomme.
