Fremstillet som reaktion på en stigning i blodsukkeret er insulin et hormon, der tillader glukose at komme ind i celler og bruges som energi eller opbevares i leveren, muskel eller fedtceller. Højglykæmiske kulhydrater som sukker og stivelse får kroppen til at producere højere niveauer af insulin. Vedvarende høje niveauer af insulin i kroppen kan resultere i, at celler bliver insulinresistente, hvilket over tid kan bidrage til fedme, slagtilfælde og diabetes.
Raffinerede korn
Fødevarer som hvidt mel, hvid ris og nedbragt kornmel fremstillet af raffinerede korn har høje glykæmiske værdier og øger insulinproduktionen. Den fremgangsmåde, der bruges til at forfine korn, giver produkterne en finere struktur og længere holdbarhed, men den fjerner også den kostfiber, der får hele korn til at have en lavere glykæmisk værdi. Mad som brød, couscous eller pasta er som regel lavet af raffinerede korn eller en blanding af hele og raffinerede korn.
Sødede fødevarer
Fødevarer, der er naturligt højt med eller tilsat sukker, forårsager en hurtig stigning i insulinproduktionen. Produkter kan angive sukkerarter under et antal forskellige navne, såsom saccharose, maltose eller dextrose, som alle indeholder glukose. Når det indtages, hæver glukose blodsukkeret, hvilket kræver insulin for at behandle. Mængden af insulin, der produceres direkte, vedrører niveauet af blodsukker, så fødevarer, der er højt i glukose, kan forårsage meget høje niveauer af insulin. Produkter med sukker indeholder drikkevarer som soda og sportsdrikke. Mange bagt varer og snackfødder som småkager, snackkager og nogle morgenmadsprodukter fremstilles med både raffineret korn og tilsat sukker, hvilket kan forårsage massive pigge i insulinproduktionen.
Stivelsesholdige grøntsager
Vegetabilsk stivelse øger insulin, fordi det består af kæder med individuelle sukkerarter. Resistente stivelser indeholder længere kæder af sukker vil tage længere tid at fordøje end enkle kulhydrater, der indeholder forgrenende sukker. Kartofler, majs og pastinak er alle eksempler på stivelsesholdige grøntsager, der vil forårsage et højt insulinrespons. Søde kartofler, gulerødder og rødbeder er lavere glykæmisk stivelsesholdige grøntsager, der kan bruges som et alternativ til at undgå overdreven insulinproduktion.
