Din åndedrætsfrekvens er primært reguleret af neurale og kemiske mekanismer. Respiration styres af spontan neurale udflod fra hjernen til nerver, der inderverer åndedrætsmuskler. Den primære åndedrætsmuskulatur er membranen, der er inderveret af den freniske nerv. Den hastighed, hvormed nerverne aflades, påvirkes af koncentrationen af ilt, kuldioxid og blodets surhedsgrad.
Normal åndedrætsfrekvens
Den normale åndedrætsfrekvens hos voksne er mellem 14 og 18 åndedræt pr. Minut. I gennemsnit. Nyfødte indånder meget hurtigere i gennemsnit omkring 44 åndedrag i minuttet. Over tid falder respirationsfrekvensen gradvis til voksenfrekvensen.
Kemisk kontrol
Der er kemoreceptorer i hjernen og hjertet, der fornemmer mængden af ilt, kuldioxid og syre, der findes i kroppen. Som et resultat modulerer de åndedrætsfrekvensen for at kompensere for eventuelle forstyrrelser i balance mellem nogen af disse kemikalier. For meget kuldioxid eller surhed og for lidt ilt får luftvejene til at stige og vice versa. Kuldioxid-kemoreceptorer er meget mere følsomme end ilt-kemoreceptorer og udøver således en effekt med mindre ændringer.
Neural kontrol
Der er to neurale mekanismer, der styrer respiration - en til frivillig vejrtrækning og en til automatisk vejrtrækning. Den frivillige impuls har oprindelse i hjernebarken i hjernen, og den automatiske impuls kommer fra medulla oblongata.
Andre regulatorer
Åndedrætsfrekvens reguleres også af lungestrækkeceptorer. Strækreceptorerne fornemmer overinflationen af lungerne, hvilket fører til fald i respirationshastigheden. Derudover medfører irritationsreceptorer i slimhindeforingen i luftvejene, der stimuleres af åndedrætsirritanter, stigninger i dybden og hastigheden af vejrtrækningen. Blodtrykreceptorer i aorta og carotisarterier påvirker også vejrtrækningsraten. Lavt blodtryk forårsager en stigning i vejrtrækningshastighed og vice versa.
