Kolesterol er et naturligt produceret, fedtlignende stof, der findes i cellevæggene. Lipoproteinerne HDL og LD transporterer det typisk gennem kroppen. Små mængder kolesterol er nødvendige for, at kroppen fungerer korrekt, men høje niveauer af kolesterol kan øge risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde. I mange år har man troet, at lecithin, et lipid, der findes i cellevæggene, kan sænke kolesterol i blodet. Der er dog kun få beviser for at støtte denne påstand.
Kolesterol
Transporteret gennem blodomløbet via HDL, lipoproteiner med høj densitet og LDL, lipoproteiner med lav densitet, bruger kroppen kolesterol til at producere hormoner, galdesyrer og vitamin D. LDL omtales ofte som dårligt kolesterol, fordi det er ansvarligt for transport af kolesterol til kroppens celler og væv. Hvis der samles for meget kolesterol i kroppen, skaber det plaqueaflejringer, der kan føre til åreforkalkning. HDL betragtes dog som godt kolesterol, fordi det transporterer kolesterol til leveren, der skal filtreres ud af kroppen. Det er generelt ønskeligt at have lave niveauer af LDL og høje niveauer af HDL.
Lecithin
Lecithin er et essentielt næringsstof, som kroppen syntetiserer fra mad. Kemisk er lecithin en phosphatidylcholin, et phospholipid, der spiller en nøglerolle i dannelsen af cellemembraner og myelinskeder i den menneskelige hjerne. Uden lecithin kunne cellestruktur hærde og kollapse. Lecithintransportfedt anvendes i metabolske processer og fungerer som en emulgator og beskytter cellerne mod oxidation. Selvom forskning fra American Journal of Clinical Nutrition ikke har fundet ringe bevis for, at lecithin påvirker kolesterolniveauer eller hjertesundhed, kan det være gavnligt for leversygdom eller neurologiske tilstande, såsom Tourettes syndrom, Alzheimers sygdom og bipolar lidelse.
Lecithin og Choline
Lecithin er en fedtsyrekæde, der er bygget fra basestrukturen af kolin- og fosfatgruppe kaldet L-alfa-glycerophosphorylcholin-skelet. Lecithin består typisk af mellem 10 og 20 procent phosphatidylcholin, hvilket næringsstof, der menes at være ansvarlig for lecithins formodede medicinske fordele. Når fosfatidylcholin indtages, nedbrydes det i næringsstofkolin. Kolin fremmer methylering og bruges til at fremstille acetylcholin, et kemikalie, der er essentielt for korrekt hjernefunktion.
Kilder til lecithin
Selvom det først blev opdaget i æggeblomme, kan lecithin også findes i mange fødevarer med højt fedtindhold, sojabønner, hvedekim, jordnødder og lever. Generelt vil en sund, velafbalanceret diæt imødekomme lecithins daglige anbefalede værdi på 3, 5 gram. Højere doser af lecithin kan dog tages, hvis det er ordineret til behandling af psykologiske og neurologiske tilstande eller leversygdom. Lecithin er også tilgængeligt som et klart kosttilskud. De fleste kommercielle lecithinprodukter er fremstillet af sojabønner og indeholder op til 90 procent af den polære lipidphophatidylcholin.
Sænkning af kolesterol
I betragtning af hvor lidt bevis understøtter påstanden om, at lecithin kan sænke kolesterol, er den mest pålidelige måde at sænke kolesterolniveauer stadig kost og motion. At skabe en sund, velafbalanceret diæt, der er rig på fuldkorn, fiber, lavt fedtindhold, umættet fedt, frugt og grøntsager er det første skridt til at sænke kolesterol. Begræns fødevarer, der indeholder kolesterol og mættet fedt - såsom rødt kød, hele mejeriprodukter og smør - og forarbejdede fødevarer, der indeholder transfedt. Træning er også vigtig for at sænke kolesterol. Forbliver fysisk fit kan hjælpe med at kaste uønsket vægt og regulere kolesterolniveauer.
