Kulhydrater (kulhydrater) er en vigtig ingrediens, der er nødvendig i en daglig kost til at bygge og reparere celler, give energi og opretholde blodsukkerniveauet. Mange mennesker finder ud af, at de dog kan tabe sig på en lavkulhydratdiæt, og ser i stedet efter fødevarer med højt proteinindhold, der opfylder deres daglige ernæringsmæssige behov. Forskere ved Mayo Clinic rapporterer, at lav-kulhydratholdige dieter kan hjælpe med at reducere kaloriindtagelsen. Mad med lave kulhydratværdier er typisk højere i fedt og protein, hvilket tager længere tid at fordøje og hjælpe diætere med at føle sig længere.
Uden kulhydrater
Mad, der har ubetydelige kulhydrater og anses for at være kulhydratfri inkluderer kød, fisk og ost. Retter skal stekes i smør, bages eller kylles for at opretholde deres status som kulhydratfri, fordi brød, fyld og melbaserede saucer kan tilføje uønskede kulhydrater i en skål. Mange forarbejdede og emballerede kødprodukter såsom hotdogs, kødlaff og burgere er lavet med fyldstoffer, der også kan pakke på kulhydraterne.
Få kulhydrater
Æg har mindre end et gram kulhydrat pr. Æg, hvilket gør dem til en meget lav kulhydrat mad. Grøntsager er fyldt med næringsstoffer, og selvom de indeholder kulhydrater, er antallet af kulhydrater betydeligt lavere end friske frugter. For eksempel har en gulerod i mellemstørrelse kun 8 gram kulhydrater, mens en halv kop grønne ærter kun har 12 gram. Andre grøntsager med lavt kulhydrater inkluderer majs, limabønner og søde kartofler, der kun pakker 28 gram kulhydrater i en stor kartoffel.
Høje kulhydrater
Selvom frugt er meget vitaminer, har den højeste procentdel af simple kulhydrater. En halv kop rosiner har ca. 79 gram kulhydrater, og 10 tørrede dadler bærer 61 gram. Et æble har måske kun 21 gram kulhydrater, men æblejuice har tættere på 28 gram, og æblesau, som normalt fremstilles med tilsat sukker, kan have så meget som 60 gram kulhydrater i en kop. Ét appelsin har 16 gram kulhydrater, mens en kop appelsinsaft pakker ca. 26 gram. Korn varierer meget i mængden af kulhydrater, de indeholder. Én bagel har ca. 31 gram kulhydrater, mens en kiks kun har ca. 13 gram. En halv kop havregryn har 12 gram kulhydrater, mens en pakke med øjeblikkelig aromatiseret havregryn har tættere sig på 25 gram i hver portion. Ris er en af de højeste fødevarer med højt kulhydrat med 50 gram kulhydrater i en kop både hvid og brun ris.
