Hvide blodlegemer eller leukocytter udgør en stor beskyttende barriere mellem dig og invaderende mikroorganismer og andre potentielt skadelige stoffer. Der findes fem slags hvide blodlegemer i din krop, hver med en særskilt funktion. Neutrofiler er dit største forsvar mod bakterie- og svampeinfektioner, og et lavt neutrofiltal, også kendt som neutropeni, øger din risiko for sygdomme forårsaget af disse organismer. Mange faktorer kan bidrage til et lavt antal neutrofiler, herunder ernæringsmæssige mangler forårsaget af en streng vegetarisk eller vegansk diæt.
Neutrofilproduktion
Som alle hvide blodlegemer produceres neutrofiler i din knoglemarv, inden de migrerer ind i din blodbane og lymfesystem. Neutrofiler er de mest mange hvide celler i din cirkulation, men de er kortvarige og overlever i gennemsnit cirka fem dage. Derfor skal nye neutrofiler fremstilles hurtigt, kontinuerligt og i stort antal, en proces, der kræver rigelige mængder DNA. Vitamin B-12, en vigtig deltager i DNA-syntese, mangler ofte i veganer.
Vitamin B-12
Vitamin B12 eller cyanocobalamin er unik blandt B-vitaminerne. Det har den mest komplekse molekylstruktur af ethvert vitamin, det er det eneste vitamin, der indeholder et essentielt mineral, kobolt, og det findes ikke i mærkbare mængder i nogen plantemad. Ifølge Linus Pauling Institute ved Oregon State University er vitamin B-12 påkrævet for aktiviteten af et enzym, der tilføjer methylgrupper til DNA og derved letter fremstillingen af kromosomer til nye celler.
Mangel
Veganere, der ikke supplerer deres diæter med vitamin B-12, risikerer at udvikle B-12-mangel. Fordi din krop genanvender B-12 relativt effektivt, kan det tage mange måneder eller endda år at opstå en mangel. Ikke desto mindre viste forskere ved University of Oxford i Storbritannien, at halvdelen af veganerne, der deltog i en stor europæisk undersøgelse, var vitamin B-12-mangelfuld. "Merck Manual for diagnose og terapi" viser vitamin B-12-mangel som en almindelig årsag til et lavt neutrofiltal.
Overvejelser og anbefaling
Strenge vegetarer - dem, der undgår alle dyreprodukter - risikerer at udvikle et lavt neutrofiltal, hvis de ikke supplerer vitamin B-12. Et lavt neutrofiltal øger dine chancer for bakterie- og svampeinfektioner. Da vitamin B-12 er begrænset til dyrekilder, befæstede fødevarer, nogle gærede produkter - f.eks. Miso og tempeh - og kosttilskud, skal veganere være særlig omhyggelige med at få nok af dette vigtige næringsstof. Vitamin B-12 kosttilskud er produceret fra bakteriel gæring, så dette repræsenterer en acceptabel kilde til B-12 for veganere. Den anbefalede kosttilskud for vitamin B-12 til ikke-gravide voksne er 2, 4 mcg dagligt. Hvis du er veganer, skal du spørge din læge, om dine behov til vitamin B12 er opfyldt.
