Monosodium glutamat er et tilsætningsstof, der bruges til at forbedre smagen på din mad. Dette hvide stof er natriumsaltet af L-glutaminsyre, en aminosyre, der forekommer naturligt i fødevarer. Monosodium glutamat ligner salt eller sukker og er usmageligt, når det spises solo. En af fordelene ved at tilføje monosodiumglutamat til fødevarer er en ekstra burst af smag. Det tillader også kokke at reducere mængden af bordsalt, de bruger.
Smag
Monosodium glutamate bringer smagen af smagfulde retter frem. I henhold til Det Europæiske Fødevaremyndighedsråd, eller EUFIC, tilføjes det også til forarbejdede fødevarer, frosne fødevarer, dåse supper og bouillon, salatdressing og krydderiblandinger. Monosodium glutamat eller MSG benævnes også hydrolyseret sojaprotein og autolyseret gær. Kokke overalt i verden favoriserer stadig dette fødevaretilsætningsstof, ifølge en marts 2008-artikel, der blev offentliggjort i "New York Times." Det tilføjer en "femte smag" til mad, der kaldes "umami." Smagsmonosodiumglutamatet, som fødevarer giver, er blevet beskrevet ved hjælp af mange positive adjektiver: kødfuld, hjertelig, afrundet, velsmagende og "bouillonlignende."
Natriumreduktion
Monosodium glutamat kan erstatte andre natriumtunge krydderier i fødevarer. MSG har en tredjedel af den mængde natrium, som bordsaltet gør. Kokke, der bruger dette tilsætningsstof til smagsretter, kan reducere mængden af bordsalt, de bruger, med op til 40 procent - og skålen vil stadig smage godt.
Sikkerhed
Monosodium glutamate har hundreder af undersøgelser, der understøtter dets sikkerhed, ifølge International Food Information Council Foundation, eller IFICF. Nogle af følgende statslige myndigheder og andre organisationer har vurderet MSG som sikkert at bruge som fødevaretilsætningsstof: US Food and Drug Administration; National Academy of Sciences; Det Europæiske Fællesskabs videnskabelige komité for fødevarer; og American Medical Association. Monosodium glutamat er ikke et allergen. IFICF påpeger, at de fleste amerikanere får flere glutamater fra de fødevarer, de spiser, end de gør MSG, idet de bruger cirka 11 g naturlige glutamater til 1 g glutamater fra MSG pr. Dag.
Andre oplysninger
Monosodium glutamat inspirerer fortsat kontrovers blandt dem, der forbinder tilsætningsstoffet med alvorlige neurologiske bivirkninger og andre uønskede bivirkninger. "Kinesisk madsyndrom" blev først bemærket i 1968, hvor MSG, der blev brugt i kinesisk mad på amerikanske restauranter, blev beskyldt for symptomer som overdreven svedtendens, hovedpine, rødmen, brystsmerter, svimmelhed, følelsesløshed i ansigtet og nakken og svaghed. MedlinePlus oplyser, at adskillige kliniske undersøgelser endnu ikke har endeligt bundet forbruget af monosodiumglutamat til disse symptomer. Din krop reagerer på glutamater på samme måde, uanset om du spiser MSG eller spiser mad med glutamater, såsom svampe, tomater og ost, siger IFICF.