Blodets pH er et mål for blodets surhed. Det står for "kraft af brint" og repræsenterer koncentrationen af brintioner, der gør blodet surt. Surt eller alkalisk blod kan forstyrre processer i kroppen og være både et resultat af sygdom og en årsag til yderligere problemer. Det er kendt, at flere faktorer ofte forårsager syre- og baseforstyrrelser i kroppen.
Numerisk rækkevidde
Normalt blods pH er 7, 4. Under blodet er pH 7, 4, er blodet surt, og højere end 7, 4 er blodet basisk eller alkalisk. Store ændringer i blodets surhedsgrad resulterer i små ændringer i pH. Med andre ord, selv hvis pH kun bevæger sig lidt, kan den lille mængde repræsentere en betydelig ændring for mængden af overskydende eller mistet syre i blodet. pH måler brint med faktorer på ti. En pH-ændring på 1 enhed fra 7, 4 til 6, 4 repræsenterer en ti gange forøget hydrogenionkoncentration, og fra 7, 4 til 5, 4 repræsenterer hundrede gange forøget koncentration.
Åndedrætsforordning
Lungerne spiller en meget vigtig rolle i syre-base-balance. Når fødevarer metaboliseres af nogle biokemiske veje, omdannes de til gassen kuldioxid. Kuldioxid kombineres med vand i blodet for at fremstille kullsyre. Når den når lungerne, omdannes kulsyre tilbage til vand og kuldioxid, og kuldioxid udvises med respiration. Processer, der mindsker antallet eller volumen af vejrtrækninger øger kolsyren, blodets surhedsgrad og sænker således pH. På samme måde vil processer, der øger vejrtrækningen i forhold til kulsyreproduktionen, gøre blodet mere alkalisk. Receptorer i lungerne, blodkarene og hjernen koordinerer vejrtrækning for at holde pH i et passende interval.
Nyreforordning
Ikke al syre i kroppen produceres af kuldioxid. Nogle syrer kan ikke udskilles fra lungerne, såsom svovlsyre og fosforsyre, der ofte produceres ved nedbrydning af protein og andre forbindelser. Nyrerne er i stand til at fjerne kroppen af disse syrer. De kan også spare mere eller mindre bikarbonat, som er en base. Nyrestyring af pH kan dog tage timer til dage sammenlignet med sekunder til minutter for respiration.
Buffere
Den mest umiddelbare måde, hvorpå pH reguleres, er gennem buffere. En bufferopløsning, såsom blod, modstår ændringen af pH ved i det væsentlige at absorbere syren eller basen, der sættes til den. Hvis der tilsættes en lille mængde syre til blodet, vil blodet kunne neutralisere syren. Ligeledes, hvis nogle syre tages væk for at gøre blodet basisk, kan blodet tilsætte en lille mængde syre for at modvirke effekten.
Konsekvenser
Høj og lav pH-koncentration forstyrrer adskillige kropsprocesser. Proteiner udfører arbejde, og kemiske reaktioner forekommer i kroppen ved normal pH. Høj eller lav pH ændrer hydrogenionkoncentrationen og forstyrrer disse processer ved at ændre kemiske strukturer i celler. Symptomerne afhænger af årsagen, men kan omfatte åndedrætsproblemer, utilpasse, forvrænget tænkning eller nedsat bevidsthedsniveau, træthed og hjerteproblemer.
