GMO-insulin er også kendt som syntetisk insulin eller humant insulin. Det produceres med genetisk modificerede bakterier i stedet for den traditionelle metode, der producerer det, der kaldes svinekødinsulin. I denne metode, undertiden kaldet naturligt insulin, bruges en ko eller svines bugspytkirtel til at producere insulin.
Hvad er GMO-insulin?
Indtil de tidlige 1980'ere blev farmaceutisk insulin ekstraheret fra bugspytkirtlen hos køer eller svin ifølge International Diabetes Federation. Siden den tid er processen med binding af det humane gen til insulinproduktion udviklet til DNA'et fra bakterien E. coli. Insulin produceret fra denne nyere metode er kendt som GMO-insulin, og genetisk modificerede bakterier er blevet den mest almindelige kilde til farmaceutisk insulin. Ud over bakterier er bagegær også en almindelig skabelon, hvorpå det humane insulinproducerende gen kan fastgøres.
Fordele ved GMO-insulin
Da bakterier og gær formerer sig hurtigere og med færre ressourcer end komplekse pattedyr, kan de dyrkes til en lavere pris end kilder til svinekød eller oksekødinsulin. Deres hurtigere hastighed ignorerer også ventetiden forbundet med modning af dyrekilder, og det nødvendige rum til at støtte disse specialiserede bakteriekolonier er markant mindre end det, der er nødvendigt for at opdrætte husdyr. International Diabetes Federation anser forsyningen med insulin produceret fra bakterier for at være ubegrænset, da det ikke afhænger af mængden og tilgængeligheden af bugspytkirtler i kvæg eller svin. Det insulin, der produceres på denne måde, er også identisk med insulin, der produceres naturligt af den menneskelige bugspytkirtel.
Ulemperne ved GMO-insulin
Society for Diabetical Rights oplyser, at et betydeligt antal diabetikere har oplevet dårlige reaktioner på GMO-insulin, og at nogle af disse har resulteret i død. Selvom GMO-insulin udgør en risiko for nogle forbrugere af insulin, har dets relativt større tilgængelighed og lavere produktionsomkostninger fået insulinproducenter som Eli Lilly til at begrænse eller opløse produktion af svinekød eller oksekødinsulin. Diabetikere, der ikke er i stand til at bruge GMO-insulin, finder animalsk insulin vanskeligere at erhverve. På webstedet Mayo Clinic bemærkes, at en mangel på insulin, som kan skyldes denne knaphed, udsætter diabetikere for yderligere problemer, som inkluderer blindhed, nerveskade og nyreskade.
