Natrium og kalium er to elektrolytter, der er nødvendige for menneskelig overlevelse. Elektrolytter er positivt og negativt ladede partikler, der kontrollerer distributionen af væsker i kroppen. De regulerer passage af væske over cellemembraner, hvilket er vigtigt for at opretholde en tilstand af væskebalance og for at transportere næringsstoffer og affald ind og ud af celler. Natrium konsumeres ofte i overskud, hvilket kan skabe en ubalance, der kan resultere i højt blodtryk. Kalium kan hjælpe med at fjerne overskydende natrium fra kroppen, hvilket kan hjælpe med at sænke blodtrykket.
Elektrolytbalance
Opretholdelse af den rette balance mellem elektrolytter er vigtig for kroppens biokemi, muskler såvel som andre processer. Nogle gange kan elektrolytter blive for koncentrerede eller for sparsomme i kroppen. Diæt og ændringer i mængden af vand i din krop, der kan skyldes opkast, diarré, svedtendens, visse lægemidler eller nyreproblemer, kan være årsagen til høje eller lave elektrolytniveauer. Elektrolytter, der oftest forårsager problemer, inkluderer kalium, natrium og calcium.
Natrium og højt blodtryk
Mens både natrium og kalium er vigtigt, forbruges natrium ofte i overskud, mens kalium er mangelfuld i mange diæter. Et højt natriumindtag kan øge din risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde. American Heart Association bemærker, at så mange som 98 procent af amerikanerne forbruger dobbelt så meget natrium, der anbefales til en sund kost. Hvis det gennemsnitlige amerikanske natriumindtag blev reduceret til mindre end 1500 milligram pr. Dag, ville tilfældene med højt blodtryk falde med ca. 26 procent, hvilket ville resultere i mere end en $ 26 milliarder årlige besparelser i udgifter til sundhedsydelser, ifølge 2014-oplysningerne AHA.
Kalium fjerner overskydende natrium
Ud over at konsumere mindre diæt i natrium, har kalium styrken til at hjælpe med at fjerne natrium fra kroppen. Et højere kaliumindtag medfører udskillelse af mere natrium gennem urin, hvilket kan hjælpe med at sænke højt blodtryk. Yderligere kan kalium hjælpe med at slappe af blodkarvæggene, hvilket også kan resultere i et fald i blodtrykket. At indtage mere kalium betyder dog ikke, at du kan spise så meget natrium, som du vil, men det kan tjene som et redskab til at modvirke forhøjet blodtryk forårsaget af natrium, bemærker Rachel K. Johnson, Ph.D., MPH, RD i en artikel på AHAs websted.
Natrium- og kaliumforskning
En undersøgelse offentliggjort i juli 2008-udgaven af "The American Journal of Clinical Nutrition" undersøgte forholdet mellem indtagelse af natrium og kalium med hensyn til dødelighed fra hjerte-kar-sygdom. Baseret på mere end 58.000 deltagere, der blev fulgt i en 12-årig periode, fandt undersøgelsen, at natriumindtag var positivt korreleret med dødelighed fra iskæmisk slagtilfælde og hjerte-kar-sygdom. Forskerne konkluderede, at diæter med meget natrium og kaliumindhold kan øge risikoen for dødelighed som følge af hjerte-kar-sygdomme.
