Karotisarterierne er parallelle blodkar i begge sider af nakken, der forsyner blod til hovedet og hjernen. De indre carotisarterier løber langs halsen til hjernen, mens de eksterne carotisarterier fører blod til ansigtet. Sygdomme i carotisarterierne, såsom åreforkalkning, kan forårsage blokeringer, der forhindrer strømmen af blod til hjernen og hovedet. Texas Heart Institute understreger, at blokeringer af carotisarterier ofte forbliver ubemærket indtil alvorlige bivirkninger af denne sygdom opstår. Disse inkluderer kortvarige iskæmiske angreb eller "mini-slag" og slagtilfælde, der kan forårsage flere mærkbare effekter.
Synseffekter
Hvis en blokering i halspulsåren påvirker blodstrømmen til dele af hjernen, der kontrollerer synet, kan der opstå tab eller synskade. Mayo Clinic advarer om, at bivirkninger i synet af en blødning i halsarterien pludselig kan forekomme og ofte kun påvirker det ene øje.
Smerte
Iskæmi er en reduceret strøm af blod til cellerne. Hvis cellerne i hjernen fratages passende ilt og næringsstoffer på grund af en blødning i halsarterien, kan de blive beskadiget. Mayo Clinic bemærker, at dette medfører alvorlig smerter i hovedpine såvel som kvalme, opkast, en stiv nakke og i nogle tilfælde tab af bevidsthed.
Forvirring og svimmelhed
Karotisarterieblokeringer kan også føre til forvirring, tab af kortvarig hukommelse og svimmelhed. Mayo Clinic bemærker, at denne bivirkning er mest mærkbar, når den får patientens tale til at blive sløret eller usammenhængende, eller hvis de stopper i midten af en sætning. Nogle personer er måske ikke i stand til at tale. Svimmelhed kan være så alvorlig, at patienten ikke er i stand til at stå eller gå.
Lammelse
En blødning i halspulsåren kan hindre blodgennemstrømningen til områder i hjernen, der kontrollerer muskelmotorfunktion i skelet. Denne bivirkning kan forårsage lammelse, svaghed, prikken eller følelsesløshed i områder af kroppen, som anført af Texas Heart Institute. I tilfælde af tidlige tegn på en carotisblokering og et kortvarigt iskæmisk angreb er disse bivirkninger normalt midlertidige, og patienten genvinder fuld muskelkontrol og styrke. Hvis blokeringen i halspulsåren er alvorlig, kan der dog forekomme permanent skade og lammelse i områder af kroppen. Hos de fleste patienter påvirker et slagtilfælde den ene side af kroppen.
