Producenter fortæller fordelene ved genetisk modificeret mad. Alligevel har forskere ikke nået enighed om sikkerheden ved disse produkter. Det skyldes, at genetisk modificerede organismer, GMO'er, har mange ulemper. At være opmærksom på disse problemer hjælper dig med at tage kloge beslutninger for miljøet, dine børn og dig selv.
Forstå genetiske ændringer
Biokemikere antog en rimelig antagelse i de tidlige dage af genteknologi. Deoxyribonukleinsyre, DNA, fra enhver organisme overfører alle de planer, der er nødvendige for at fremstille og reparere organismen til ribonukleinsyren, RNA. Denne information overføres derefter til de proteiner, der bygger de fysiologiske strukturer, som organismen bruger til at opføre sig i den virkelige verden.
Nyere forskning har bevist, at denne antagelse er falsk. Forskere mener nu, at genetiske komponenter konstant udvikler sig som reaktion på miljøforhold. Under normale forhold ændrer organismer sig faktisk genetisk. I modsætning til genteknologi sker denne forsøg-og-fejl-proces langsomt over en længere periode.
Lær mere om GMO'er
Forskere bruger ordet genom til at beskrive det genetiske materiale, der findes i hver celle. Indsættelse af fremmed materiale - transgene DNA - i genomet skaber en GMO. Desværre ændrer et enkelt gen hele organismen. Ændringer sker muligvis ikke med det samme, men vises med tiden.
Læs etiketterne med GMO'er
Europa og USA har taget forskellige tilgange til mærkning af GMO-fødevarer. I Europa skal fabrikanter mærke al genetisk modificeret mad. I USA skal de kun mærke fødevarer med væsentligt forskellige ernæringsmæssige eller allergifremkaldende egenskaber.
Denne forskel i politik har påvirket populariteten af GMO'er. USAs lax-politik har gjort Amerika til den verdensomspændende GMO-leder. USA har nu 172 millioner acres GMO-afgrøder, og 90 procent af amerikanske sojabønner, canola, bomuld og majs ændres genetisk.
Heldigvis bliver USA strengere med hensyn til GMO-mærkning. Der er for nylig blevet implementeret nye regler på både føderalt og statligt niveau for at beskytte forbrugerne. Mens der stadig findes smuthuller, kræver den nye lov fabrikanter at mærke alle bioingenierede produkter. Virkningen af denne ændring på GMO-salget i USA er stadig uklar.
Høste fordelene ved GMO'er
Oprettelse af GMO'er giver producenten mange fordele. Nogle GMO'er kan modstå pesticider og herbicider, så de vokser stærke, mens uønskede organismer visner omkring dem. Genetisk ændrede arter kan nu trives i klimaer og jord, når de først er fjendtlige over for dem. De kan bedre tolerere trængsel og producere flere afkom.
Forbrugeren drager også fordel af GMO'er. Genetisk ændring af grøntsager og frugter kan gøre dem mere levende og vare længere. Forskere kan styrke dem med flere antioxidanter, mineraler og vitaminer. De større udbytter fra GMO-afgrøder giver producenterne mulighed for at sænke prisen på mange populære fødevarer.
Kend forbrugernes reaktion
Forbrugerne har ikke omfattet GMO'er på trods af deres mange fordele. Forfatterne af en 2018-rapport i Food Control viste, at kun 5, 8 procent af deres prøve havde en positiv opfattelse af GMO'er. Næsten 59 procent af dem mente, at GMO'er udgør en betydelig risiko for menneskers sundhed.
Noget af denne negativitet stammer fra forbrugernes uvidenhed. I rapporten fra 2018 betragtede 50, 3 procent af mennesker sig korrekt informeret om ulemperne ved GMO'er. Alligevel kunne mindre end 25 procent svare korrekt på tre enkle spørgsmål om GMO'er. Rapporten viste også, at GMO'er skaber angst hos mange forbrugere. Producenter prøver at trøste folk, men mange undersøgelser tilbyder data, der berettiger deres bekymringer.
Kend regeringens reaktion
Den negative offentlige holdning til bioingeniørvirksomhed har haft en enorm indflydelse. Omstridte papirer fra Cornell University og forskere i Frankrig og Italien har givet et rally til trods for deres begrænsninger. Aktivister har brugt disse papirer til at ændre den offentlige politik. I øjeblikket har 38 regeringer over hele verden delvis eller fuldt forbud mod genteknologi.
Alligevel forbliver GMO-industrien modstandsdygtige over for sådanne udfordringer og vokser fortsat hurtigt. Denne vækst er overraskende i betragtning af kontroversen omkring genteknologi. Produkter oprettet ved hjælp af bioingeniør har flere ulemper.
Oprettelse af GMO'er er unaturligt
Nogle forfattere hævder, at genteknologi giver resultater, der ligner traditionel avl. Alligevel er disse to metoder til DNA-modifikation dramatisk forskellige. Kun tæt beslægtede organismer i den virkelige verden udveksler gener under naturlig selektion. Genteknologi sker i et laboratorium, og det kombinerer DNA fra to organismer uanset deres fysiologiske lighed og geografiske nærhed.
Regeringer anerkender normalt denne forskel mellem teknik og avl. EU definerer for eksempel en GMO som en organisme, der ændres på en unaturlig måde. Regeringer kræver typisk også risikovurderinger, inden de indfører GMO'er i naturen. Sådanne vurderinger er ikke nødvendige i traditionel avl.
Oprettelse af GMO'er er uforudsigeligt
Forskere mener, at genteknologi bliver mere præcis hvert år. Selvom det er teknisk rigtigt, kan resultaterne af en præcis genopdeling vildt variere. En rapport fra 2014 i International Journal of Molecular Sciences illustrerer pænt dette problem.
Disse forskere brugte den nyeste teknologi til at analysere resultaterne af genetisk modificerende majs og sojabønner. Resultater indikerede, at der skete langt større mutationer i GMO'erne, end det ville forventes fra naturlig selektion. Den nye teknologi opdagede også GMO-mutationer overset i tidligere arbejde.
Oprettelse af GMO'er kan være utrygt
Investorer tror på GMO'ernes sikkerhed, men uafhængige forskere bestrider kravene om sikkerhed. Mutationer er sjældne i naturlige organismer og mere almindelige i GMO'er. Ikke alle mutationer har alvorlige konsekvenser, men nogle kan forårsage alvorlig skade. Forskningen, der dokumenterer farerne ved GMO'er, har mange mangler, men en sag skiller sig ud.
I 1989 oplevede mere end 1.500 mennesker eosinophilia-myalgia syndrom efter indtagelse af søvnhjælpemiddel L-tryptophan . År med retsmedicinsk forskning antyder, at en GMO forårsagede denne livstruende tilstand. I modsætning til andre producenter brugte Showa Denko en genetisk konstrueret stamme af Bacillus amyloliquefacien til at fremstille søvnhjælpen. Fermenteringsprocessen skabte en toksin, der nu antages at være ansvarlig for mindst 38 dødsfald.
Oprettelse af GMO'er kan være ineffektivt
Tilføjelse af fremmede gener til afgrøder kan øge deres modstand mod skadedyr. Advokater for bioingeniør hævder ofte, at denne fordel øger udbyttet uden skade. De betragter genteknik taktik som sikker for miljøet, planter og dig. Alligevel er der opstået flere problemer under implementeringen af denne genbaserede resistens.
For det første ser genbaseret resistens ud til at have en uventet udløbsdato. En rapport fra 2013 i Nature Biotechnology testede, hvilke af 13 større skadedyr der har overvundet modstanden forårsaget af splejsning af et Bacillus thuringiensis- gen i aubergine, bomuld og majsafgrøder. Dette antal gik fra en i 2005 til fem i 2013. Hvis denne tendens fortsætter, vil snart alle større skadedyr være immun mod Bacillus thuringiensis.
For det andet findes der et paradoksalt forhold mellem angreb og udbytte. Landmænd køber ofte dyre, genetisk konstruerede frø, der forventer et større udbytte, men denne omkostningsgevinst kan kun ske ved en stor angreb. Endvidere medfører bestemmelse af dit skadedyrsangreb niveau flere omkostninger, der kompenserer fordelen ved at bruge GMO'er for at slippe af med dem.
Vær opmærksom på lodret overførsel
Aktivister frygter ofte, at GMO'er vil forurene traditionelle afgrøder og vilde arter. I tilfældet med de fleste afgrøder findes den vilde art enten ikke længere eller forbliver fjern fra marken. Imidlertid kan genetisk overførsel ske med vilde arter. Genetikere kalder dette fænomen lodret overførsel .
En gennemgang fra 2013 i miljøvidenskab Europa beskriver mange tilfælde af lodret overførsel. Overvej for eksempel tilfældet med genetisk ændret bentgræs, der blev dyrket under en feltprøve i Oregon. En stærk storm forårsagede en udbredt spredning af pollen, som forurenede en lokal koloni af vild bentgræs. På trods af indeslutningsindsats blandede de to genomer sig i et forhold mellem 50 og 50. For at gøre det værre, skabte opdræt hybrider under en feltforsøg, der gik forkert i Idaho.
Denne sag bør give anledning til bekymring, da Oregon er den største producent af bentgræsfrø, og de sendes over hele verden fra dette sted. Et sådant distributionsnetværk kan føre til global forurening uden reparation. Sagen illustrerer også vanskeligheden ved at hente en rømt GMO.
Denne alvorlige situation kan blive særlig problematisk afhængig af den overførte genetiske egenskab. I dette tilfælde havde den ændrede bentgras tolerance over for herbicidet g__lyphosat . Forestil dig hvad der ville ske, hvis alt bentgrass havde denne kvalitet. Landmænd skulle bruge forskellige - sandsynligvis mere giftige - herbicider. En sådan anvendelse ville øge den indsats, tid og omkostninger, der er nødvendige for at styre den nye stamme.
Pas på GMO-overvågning
Mange forfattere hævder, at GMO'er overvåges, men alligevel er industrien stort set selvreguleret. De fleste bioingeniører mener, at Asilomar-konferencen løste spørgsmålet om GMO-sikkerhed. I 1975 lovede mange genetiske forskere ikke at skabe farlige organismer. I betragtning af denne pagt har forskere nu det lyst, at statlig regulering er en unødvendig byrde, der er brændt af anti-GMO-aktivister.
Ikke desto mindre har disse forskere ikke lagt mærke til forskydningen i deres værdier over for deres arbejdsgiveres. Mange mennesker er trods alt motiverede af penge og ikke af det almene gode. Aktivisterne har imidlertid et lignende problem. Deres forbud mod GMO'er virker mere motiverede af personlig politisk succes end noget andet.
Således er egeninteresser nu de eneste, der sporer GMO-sikkerhed. Denne situation har ført til tvivlsomme produkter som New Leaf Potato og Flavr Savr Tomatos . Disse varer blev trukket ud af markedet, fordi GMO-industrien mangler standardmåder til at tage evidensbaserede beslutninger. Branchen lyttede heller ikke til forbrugernes bekymring over ulemperne ved genetisk modificerede afgrøder.
Hold opmærksom på GMO-allergener
Splejsning i et gen fra et konventionelt produkt, der vides at forårsage allergi, giver mulighed for, at det nye produkt også kan forårsage allergier. Dette mareridt scenarie så ud til at ske, da en producent tilføjede et Brasilien nødgen til sojabønner for at øge deres næringsværdi.
Småskala test udført af producenten viste, at det allergifremkaldende potentiale viste sig, og på grund af dette forudsigelige resultat blev GMO'et ikke frigivet. Det er heldigt, i betragtning af at trænødderallergi kan forårsage død og i betragtning af det usandsynlige, at et sådant produkt har en advarselsmærke.
Forbliv årvågen over for GMO-toksicitet
Meget få langvarige eksperimenter vedrører virkningen af fodring af dyr eller mennesker GMO-produkter. To undersøgelser, der testede fisk, har vist dårlige effekter. En rapport fra 2007 i Journal of Fish Diseases viste, at GMO-indtagelse udløste en immunrespons hos voksen laks, og en rapport fra 2014 i PLoS One viste, at det forårsagede permanente ændringer i fordøjelsessystemet for ung laks.
Det er vigtigt at bemærke, at ingen af undersøgelserne fandt katastrofale skader, og at fund i fisk muligvis ikke finder anvendelse på mennesker. Ikke desto mindre kræver næsten enhver videnskabsmand, der behandler dette problem, yderligere forskning. De fleste af dem presser også på for bedre GMO-mærkning. Når du når dette mål, kan du tage informerede valg om, hvad du betragter som effektiv og sikker bioingeniørarbejde.
