At holde op med at ryge kan være en udfordring på grund af den fysiske og mentale afhængighed, mennesker udvikler af nikotin, det vanedannende stof, der findes naturligt i tobak. Når du holder op med at ryge, kan du opleve både de fysiologiske symptomer på abstinens fra nikotin såvel som de psykologiske abstinenssymptomer forbundet med at skulle opgive en dybt indgroet vane. Mens nogle af disse symptomer kan være generende, begynder de generelt at forbedre sig efter et par uger med resterende røgfri.
Fysiske symptomer
At holde op med at ryge kan føre til nikotin-abstinens, hvilket kan forårsage en række fysiske bivirkninger. I de første 1 til 2 dage efter afslutningen kan du opleve svimmelhed, som normalt snart aftager. Hovedpine, tæthed i brystet, forstoppelse, gas, kramper, kvalme, sved, prikken i hænderne og fødderne, ondt i halsen, tør mund, næsedrypp, hoste og tegn på forkølelse er også almindelige symptomer, der kan blive mest intense i de første par dage dage efter at du har holdt op med at ryge. Selvom nogle symptomer kan vare i en måned eller to, falder de fleste inden for et par uger. Hver dag uden en cigaret fører til forbedringer i dine fysiske symptomer.
Psykiske og følelsesmæssige symptomer
Nikotin tilbagetrækning kan også forårsage en række korte og langvarige mentale og følelsesmæssige bivirkninger. Symptomerne kan optræde så snart 30 minutter efter din sidste cigaret og toppe inden for få timer. Mest moderat til tunge rygere vil opleve intense trang efter at have stoppet med at ryge. Undertiden kan trang være ekstremt intenst og ødelæggende, hvilket bringer følelser af afhængighed op. Andre almindelige symptomer inkluderer angst, tristhed, irritabilitet, frustration, utålmodighed, vrede eller aggression, forvirring, koncentrationsproblemer, rastløshed eller kedsomhed, træthed og søvnforstyrrelser, der inkluderer søvnløshed (problemer med at sove), har problemer med at falde eller forblive i søvn og have mareridt.
Depression er også meget almindelig som reaktion på ophør med rygning og kan have kort- eller langtidsvirkninger. Ifølge Health Central har mennesker, der er tilbøjelige til depression, en 25-procentig chance for at blive deprimerede, når de holder op med at ryge, og deprimerede rygere er mindre tilbøjelige til at lykkes med at stoppe med at ryge. De, der bliver deprimerede, kan hjælpe sig selv med at lykkes ved at deltage i følelsesmæssigt understøttende terapi i kombination med hjælp til rygeavvenning som nikotinerstatninger eller antidepressiva.
Vægtøgning
Vægtøgning kan ske af flere årsager, efter at du er ophørt med at ryge. For det første er nikotinet i cigaretter en appetitdæmpende middel. Uden din sædvanlige daglige nikotin kan du opleve øget appetit. For det andet forbedres din evne til at lugte og smage mad, når du er ophørt med at ryge, hvilket kan gøre dig mere tilbøjelig til at forbruge mere. (Se reference 1) Vægtøgning er imidlertid ikke uundgåelig. En undersøgelse offentliggjort i et 2005-nummer af "European Journal of Cancer Prevention" rapporterer om de langsigtede virkninger af ophør med rygning og fandt, at stop med rygning kun havde marginale effekter på vægten i det lange løb.
