Hver celle i din krop indeholder et antal biomolekyler - organiske forbindelser, der udgør strukturen og udfører funktionen af dine celler. Blandt disse molekyler er nukleotider, de komponenter, som din krop bruger til at fremstille genetisk materiale - DNA og RNA. Nukleotider findes i en eller anden form i hver celle i din krop, og dit helbred afhænger af indtagelsen af nukleotider fra din mad.
Typer af nukleotider
To hovedklasser af nukleotider udgør DNA og RNA: puriner og pyrimidiner. Pyrimidin-nukleotider indeholder en enkeltringsmolekylstruktur bundet til et sukkermolekyle, mens puriner indeholder en dobbeltringet struktur bundet til sukkermolekylet. DNA indeholder to puriner, kaldet adenin og guanin, samt to pyrimidiner, thymin og cytosin. RNA indeholder lignende nukleotider, hvor purinen uracil findes i stedet for thymin. Tilstedeværelsen af alle fem nukleotider viser sig at være vigtig for cellulær funktion.
Betydningen af nukleotider
Nukleotider udfører en række funktioner i dine celler. Et primært formål med nukleotider er at lagre genetisk information; specifikke sekvenser af nukleotider udgør gener, der hjælper med at styre dine cellers adfærd. Derudover bidrager nucleotiderne i RNA til flere trin i proteingenerering i dine celler. Da proteinerne delvist fremstilles som et resultat af nukleotider udgør strukturen og funktionen af dine celler, viser nucleotider sig vigtige for at bevare celle- og vævssundheden. En manglende evne til at generere nyt DNA og RNA på grund af mangel på tilgængelige nukleotider kan føre til vævsskade og sygdom.
Nukleotidfordøjelse fra mad
Du absorberer nukleotider fra den mad, du spiser, og diætkilder giver de nukleotider, som dine celler har brug for for at overleve. Nukleotiderne i fødevarer er typisk til stede som lange dele af genetisk materiale, som kan indeholde flere millioner nukleotider. Efter et måltid udskiller din bugspytkirtel to typer enzymer, deoxyribonucleaser, der nedbryder DNA, og ribonucleaser, der nedbryder RNA. Disse enzymer spalter DNA eller RNA fra din mad i kortere kæder af nukleotider, som din krop derefter absorberer og transporterer til dine celler til brug.
Madkilder til nukleotider
Da næsten alle fødevarer og drikkevarer består af enten intakte celler eller celleindhold, giver næsten alle fødevarer en kilde til nukleotider. Generelt bør du indtage passende nucleotider uanset de specifikke fødevarer, der udgør din diæt. Forbrug korn, kød, fisk, nødder, bælgfrugter, frugt og grøntsager, frugtsaft og mælk som kilder til nukleotider samt kilder til flere andre næringsstoffer.
Særlige omstændigheder
I sjældne tilfælde kan individer mangle evnen til at fordøje DNA og RNA fra deres mad ordentligt, hvilket forhindrer deres kroppe i at nedbryde og absorbere nukleotider. F.eks. Forhindrer den sjældne genetiske forstyrrelse pancreasagenese produktion og sekretion af fordøjelsesenzymer. Personer, der lider af forstyrrelsen, tager ofte fordøjelsesenzymer til hjælp i fordøjelsen af DNA og RNA samt proteiner, kulhydrater og fedt i fødevarer.
