Et højt niveau af cortisol i kroppen er en tilstand, der kaldes hypercortisolisme, eller Cushings syndrom. Overdreven brug af cortisol eller kortikosteroid medicin eller kroppens overproduktion af cortisol forårsager hypercortisolism. Symptomer opstår, når cortisolniveauerne er unormalt høje i en længere periode. Da kortisol er et vigtigt hormon for kroppens energiudnyttelse og opbevaring, er der adskillige symptomer, der kan tilskrives denne sygdom.
Vægtøgning
Et af de mest almindelige symptomer på hypercortisolisme er vægtøgning, rapporterer Mayo Clinic. Vægtforøgelsen sker typisk i den centrale overkrop. Patienter kan have fedtforekomster på deres skuldre, bryst og øvre del af ryggen, hvilket kan beskrives som en "buffalo hump." Patientens ben og arme vises tynde. Ofte bliver patientens ansigt rundt og bliver lidt rødt. Denne type ansigtsændring kaldes en "måneflade" ifølge "The New York Times" Health Guide.
Hudsymptomer
Hypercortisolisme kan forårsage forskellige hudændringer, ifølge MedlinePlus.com. Mennesker, der lider af høje niveauer af cortisol, kan udvikle acne og hyppige hudinfektioner. Lilla læsioner, der måler mindst en halv tomme bredde, kan findes på brysterne, maven og lårene. Patientens hud kan fremstå let tynd og blå mærker. Patienter kan også begynde at vokse ansigts- og kropshår i stigende grad.
Muskel- og knoglesymptomer
Høje niveauer af kortisol påvirker også muskler og knogler, siger sundhedsguiden "The New York Times". Patienter kan lide af dyb smerte, der ser ud til at stamme fra knoglen, svage muskler og en kronisk rygsmerter, der forværres, når patienten udfører basale aktiviteter. Benene kan også begynde at tynde og blive sprøde. Dette kan føre til en høj risiko for knoglebrud, især i ribben og rygsøjlen.
Kønspecifikke ændringer
Cushings syndrom kan påvirke kvinder og mænd på forskellige måder, rapporterer MedlinePlus.com. Kvinder kan udvikle overdreven hårvækst i ansigt, thorax og lår. En normal menstruationscyklus kan blive uregelmæssig eller forsinket eller måske endda stoppe. Mænd vil opleve et fald i fertilitet, libido og impotens. Disse symptomer er alle reversible, hvis patienten får hurtig medicinsk behandling.
Neurologiske symptomer
Patienter med kronisk høje niveauer af cortisol kan ofte udvikle neurologiske tegn på sygdommen samt en forhøjelse af blodtrykket ifølge Mayo Clinic. Neurologiske tegn inkluderer depression, irritabilitet og angst. Patienter kan også udvikle hyppig hovedpine og kronisk træthed.
Højt blodtryk
Cushings syndrom kan også forårsage forhøjet blodtryk, også kaldet hypertension. Blodtryk, der er konstant højere end 120 mmHg over 80 mmHg, karakteriserer denne tilstand. Vægtforøgelsen forbundet med høje niveauer af cortisol forårsager også hypertension.
