Kalium er et vigtigt mineral for kroppen og spiller roller på både det cellulære og det elektriske niveau. Faktisk betragtes det også som en elektrolyt, fordi den har en lille elektrisk ladning. Kalium findes i røde blodlegemer, muskler og knogler. Madkilder inkluderer mange frugter og grøntsager, såsom spinat, persille, broccoli, tomater, citrusfrugter, bananer, æbler, avocado og rosiner.
Muskelkontraktion
Kalium og natrium fungerer sammen for at regulere vand- og syre-basebalancen i blod og væv. Det fungerer også ved at skabe en natrium-kaliumpumpe, der hjælper med at generere muskelsammentrækninger, herunder regulering af hjerteslag, ifølge Periodic Paralysis News Desk. Da kalium krydser cellemembranen lettere end natrium, initierer det en udveksling, der frigiver elektrisk energi og aktiverer nerveimpulser, hvilket forårsager muskelkontraktion.
Blodtryk
Kalium forårsager også en reaktion i blodkarene, ifølge forskning offentliggjort i "American Journal of Physiology Regulatory, Integrative and Comparative Physiology." Forskning ledet af FJ Haddy fastslog, at infusioner af kalium ville forårsage en stigning i blodgennemstrømningen, der skyldtes dilatation af arterierne og afslapning af glatte muskler. Undersøgelsen fandt, at kosttilskud med kalium kunne sænke blodtrykket. Dette syntes at reducere behovet for antihypertensiv medicin hos personer, der var "saltfølsomme" hypertensive. Selvom yderligere forskning er påkrævet, teoretiserer forskerne, at kaliumtilskud kan hjælpe med at reducere andre komplikationer, såsom slagtilfælde.
Epilepsi
Natrium- og kaliumbalancen i kroppen er følsom. Ifølge Dr. Lawrence Wilson, læge og ernæringskonsulent, kan en ubalance i dette forhold bidrage til udviklingen af anfald. Denne ubalance kan udløse overdreven vævsnedbrydning på det neurologiske niveau, og en korrektion kan hjælpe med til at producere en forbedring af epileptiske anfald.
Enzymproduktion
Der er et begrænset antal enzymer, der kræver brug af kalium til produktion og aktivitet, ifølge Linus Pauling Institute ved Oregon State University. F.eks. Kræver brugen af adenosintriphosphat til produktion af energi tilstedeværelsen af både natrium og kalium. Kalium er også nødvendigt til aktivering af et vigtigt enzym i kulhydratmetabolismen, pyruvatkinase.
Knoglesundhed
Din krop arbejder på en skrøbelig syre-base balance. For at opretholde denne syre-basebalance, baseret på dit diætindtag, kan din krop trække calcium fra knoglerne, ifølge hovedforsker Frances Tylavsky fra Institut for forebyggende medicin ved University of Tennessee. Denne opdagelse fik forskere til at forstå, hvor vigtigt kalium spiller ved at reducere mængden af calcium, der trækkes fra knoglerne, for at opretholde den rigtige syre-base-balance, når kroppen kan bruge kalium. Den rolle, som kalium spiller, er baseret på et komplekst samspil mellem koncentrationer af kalium, natrium og calcium og fosfor i knoglerne og den mellemliggende væske, der omgiver benet.
