De fleste pastaprodukter på supermarkedshylder indeholder hvedemel. Undtagelser inkluderer risnudler eller pasta, der er lavet ved hjælp af andre ingredienser end hvede, såsom boghvede eller mung bønne stivelse. Forskellen mellem hvad mange mennesker normalt refererer til som "hvid" pasta og "hvede" pasta er, at "hvid" pasta fremstilles ved hjælp af for det meste raffineret hvetemel, mens "hvede" pasta fremstilles ved hjælp af stort set fuldkornsmel.
Fysiske forskelle
En kerne eller frø af mel består af tre dele - klid, kim og endosperm. Hele hvetemel fremstilles ved at male alle tre af disse dele sammen. Raffineret hvede og hvidt mel er derimod formalet for at fjerne klid og kim fra kernen. Raffineret hvede og hvidt mel fremstilles ved kun at formale kornets endospermdel. Raffineringsprocessen giver melet en finere struktur og længere holdbarhed, men resulterer også i lavere mængder af nogle gavnlige næringsstoffer. I henhold til nationale fødevaremærkningsbestemmelser skal et produkt som pasta, der er mærket som "hel hvede", indeholde mindst 51 procent fuldkornsmel. Et produkt, der simpelthen er mærket "hvede", indeholder hvede, men kan muligvis ikke indeholde mel af hele hvede.
Fiberindhold
Hele hvedepasta er højere i fiber end pasta fremstillet med raffineret hvede eller "hvid" pasta. Fiber findes i kim og klid fra en hvedekerne. Når kim og klid fjernes under raffineringsprocessen, fjernes det meste af fiberen også. En kop kogt, fuldkornsspaghetti indeholder ca. 6 gram fiber, mens den samme mængde hvid spaghetti indeholder mindre end halvdelen af denne mængde. Fiber spiller en vigtig rolle i din krop ved at hjælpe med at fjerne kolesterol og opretholde regelmæssighed. Forbrug af diætfiber, der forekommer naturligt i fødevarer, såsom i hel hvede, kan medvirke til at mindske risikoen for hjerte-kar-sygdomme, fedme og type 2-diabetes. Derudover kan fiber hjælpe dig med at føle dig fyldigere i længere tid ved at bremse den hastighed, hvormed din mave tømmes. Kostholdsretningslinjerne for amerikanere anbefaler, at voksne kvinder bruger ca. 25 gram fiber om dagen, mens mænd bør sigte mod 38 gram fiber om dagen.
Vitaminer og mineraler
Raffineringsprocessen fjerner også jern og mange af B-vitaminerne, der findes naturligt i fuldkorn. En kop fuldkornspasta indeholder mere thiamin, riboflavin og niacin end en lignende mængde hvid pasta. I USA er de fleste kornprodukter imidlertid beriget, hvilket betyder, at der er tilsat vitaminer og mineraler til dem. Pasta lavet med beriget hvidt mel vil indeholde B-vitaminer i niveauer, der er mindst lige så høje eller højere end dem, der findes i pastaer med hel hvede.
Protein og kulhydrater
Hele hvedepasta og hvid pasta indeholder lignende mængder protein og kulhydrat. En portion på 1 kop fuldkornsspaghetti giver ca. 7 gram protein og 37 gram kulhydrater, mens 1 kop hvid pasta giver ca. 8 gram protein og 43 gram kulhydrater. Selvom disse små forskelle i protein- og kulhydratniveauer sandsynligvis ikke betyder meget for de fleste forbrugere, kan diabetikere, der tæller kulhydrater, vælge at vælge en fuldkornspasta med lavere kulhydrat.
Madlavning og smagsmæssige forskelle
Selvom fuldkornspasta generelt generelt tager lidt længere tid at tilberede end hvid pasta, er det ikke altid tilfældet. For eksempel foreslår et mærke en tilberedningstid på ni minutter for dets almindelige (hvide) spaghetti og syv minutter for dets hele hvede-spaghetti. Hele hvedepasta kan have en chewier, gummier struktur end hvid pasta. Selvom dette kan være ulykkelig for nogle mennesker, kan andre have en mere behagelig struktur. Kostholdsretningslinjerne for amerikanere anbefaler, at voksne spiser mindst tre portioner om dagen med fuldkorns mad. Valg af fuldkornspasta frem for hvid pasta, ud over at vælge andre fuldkorn, såsom brun ris, fuldkornsbrød, fuldkornsprodukter eller havregryn kan hjælpe folk til at imødekomme denne anbefaling.
