Mennesker - og alle andre levende organismer - har brug for nukleinsyrer. Nukleinsyrerne, der inkluderer deoxyribonukleinsyre eller DNA, og ribonukleinsyre eller RNA, koder for genetisk information og tillader mennesker og andre organismer at følge deres genetiske instruktioner. Nukleinsyrer giver dig også mulighed for at videregive dine genetiske oplysninger til dine afkom.
DNA
DNA er den nukleinsyre, som de fleste mennesker er bekendt med. Dine celler indeholder DNA i deres kerner, og DNA'et koder for genetisk information, som dine celler bruger til at fremstille de strukturelle og funktionelle proteiner, der giver dem mulighed for at fungere. Når du producerer nye celler, duplikerer gamle celler deres genetiske information og producerer to identiske sæt DNA. Cellen splittes derefter i to, hvor hver dattercelle får et komplet sæt af den genetiske kode, forklarer Dr. Lauralee Sherwood i sin bog "Human Physiology."
RNA
DNA er ikke den eneste nukleinsyre; du er også afhængig af RNA. RNA hjælper cellen med at fremstille proteiner fra DNA, fordi DNA sekvestreres i en celles kerne, og det proteinfremstillingsmaskineri i en celle er uden for kernen. RNA overfører genetisk information fra inde i kernen til ydersiden og hjælper også med at læse den genetiske information og generere protein derfra, forklarer Dr. Reginald Garrett og Charles Grisham i deres bog "Biokemi."
Overførsel af oplysninger
Endnu en anden grund til, at du har brug for nukleinsyre, er, at du kan reproducere og videregive dine genetiske oplysninger til dine børn. Dine æg eller sæd indeholder hver halvdelen af dit DNA. Når du bliver gravid, kombinerer du halvdelen af dit DNA med halvdelen af din partners DNA og producerer et befrugtet æg med et komplet sæt DNA. Dette befrugtede æg indeholder al den genetiske information, der er nødvendig for at producere et fuldt funktionelt menneske.
Overvejelser
Mens du har brug for nukleinsyrer i din krop, har du ikke brug for dem i din diæt. Mennesker har en meget begrænset evne til at optage byggestenene til nukleinsyrer, kaldet nukleotider, fra fordøjelseskanalen. I stedet har vi en tendens til at fremstille vores egne nukleotider ved at bruge aminosyrer som forstadier. Aminosyrer er byggestenene til proteiner. Som sådan, når du forbruger protein og fordøjer det til aminosyrer, får du byggestenene til både proteiner og til sidst nukleinsyrer.
