Anslået 8 millioner amerikanske voksne - eller ca. 3 procent af befolkningen - er vegetarer, ifølge en undersøgelse foretaget af Harris Polls for Vegetarian Resource Group. Og hele 37 procent af den amerikanske befolkning "spiser altid eller nogle gange" vegetarisk, når man spiser ude. Uanset om du er vegetar på deltid eller behandler det som en seriøs livsstil, er der fem store grunde til at være vegetar.
Tip
Vidste du? Ifølge den samme Harris Polls-undersøgelse er omkring halvdelen af vegetarerne i USA - anslået 3, 7 millioner mennesker - også veganske.
Hvilken slags vegetar er jeg?
Der er et vigtigt spørgsmål, der skal løses, inden man kommer til de fem almindelige grunde til at være vegetar: Hvad betyder det nøjagtigt alligevel at være vegetar?
Der er fire almindelige måder at definere en vegetarisk kost på:
- Veganere spiser ikke kød, fjerkræ, fisk eller biprodukter fra dyr.
- Lacto-vegetarer er i det væsentlige veganere, der bruger mejeriprodukter (og ofte bruger andre animalske biprodukter som honning og gelatine).
- Ovo-vegetarer er stort set veganere, der spiser æg og typisk bruger dyrebiprodukter.
- Lakto-ovo-vegetarer er, som du kunne forvente, veganere, der spiser æg, spiser mejeriprodukter og måske er villige til at bruge animalske biprodukter.
Du vil også støde på andre typer af "delvis vegetarer", der i det væsentlige spiser en vegansk diæt plus en bestemt type animalsk protein, som regel fisk ("pescovegetarian" eller "pescatarians") eller kylling og andre former for fjerkræ ("pollo") -vegetarian ").
Gå vegetarisk på grund af religiøse overbevisninger
Tilhængere af den gamle indiske religion jainisme mener, at alle levende væsener, inklusive dyr og planter, har en sjæl. Fordi de betragter hver af disse sjæle som af samme værdi og mener, at de skal behandles med respekt og medfølelse, er tilhængere af denne religion - kaldet Jains - strenge vegetarer.
Selvom ingen andre større verdensreligioner er så strenge om vegetarisme som jainisme, er flere stærke traditioner for vegetarisk livsstil (eller strenge traditioner i visse sekter). For eksempel er mange hinduer vegetariske, og vegetarisme er en stærk tradition inden for den buddhistiske tro - selvom streng vegetarisme generelt er begrænset til skoler i Mahayana-buddhismen.
Endelig, selvom en vegetarisk kost ikke betragtes som en nøglepræsentant for mainstream kristendom eller islam, vil du stadig finde sekter af hver religion, der taler for en vegetarisk tradition. Selvfølgelig kan tilhængere af enhver religion indtage en vegetarisk kost af andre grunde.
Brug af miljøressourcer
En studie fra juli 2017, der blev offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports, evaluerede miljøpåvirkningen af veganer, lacto-ovo vegetariske og altetende (inklusive kød) diæter, der målte deres daglige kulstofemissioner, vandforbrug og økologiske effekter. Forskerne fandt, at den altetende / kødspisende diæt frembragte især værre effekter i alle tre kategorier.
I sidste ende er der ingen, der argumenterer for, at plantebaserede fødevarer bruger færre miljøressourcer end dyrebaserede fødevarer, og det er derfor, mange mennesker citerer bekymring over bæredygtighed og reducerer deres miljøpåvirkning som grunde til at indtage en vegetarisk livsstil.
Dyrevelfærd
Har du nogensinde set en video af en "fabriksgård" til ethvert dyr, herunder kyllinger, kalkuner, kvæg og svin? Det er ikke smukt - og denne form for udbredt, afslappet mishandling af dyr i den amerikanske kødindustri er en stor grund til, at nogle vegetarister indtager en kødfri livsstil.
I nogle tilfælde tilskyndes ønsket om at undgå udnyttelse af og grusomhed mod dyr eller en eftertrykkelig bøjning mod vold, ikke mennesker til at indtage en helt vegansk livsstil. De undgår ikke kun kød, men bruger heller ikke animalske biprodukter til mad, tøj eller andre formål. Dette inkluderer produkter som honning, smør og læder.
Vegetariske fordele ved kroniske sygdomme
Der er masser af måder at spise en usund vegetarisk kost på. For eksempel kan du spise pinde smør indpakket i salatblade og være mindst teknisk korrekt ved at sige, at du er en lakto-ovo-vegetar. Men den typiske, sunde vegetariske diæt - som inkluderer en rig række grøntsager, frugter og fuldkorn - har en tendens til at være fedtfattig og med mange fibre. Dette hjælper igen med at reducere din risiko for en række kroniske lidelser, herunder hjertesygdomme, flere typer kræft, diabetes, hypertension og fedme.
Det kan være din personlige præference
Selv om det er sandt, at mange vegetarer har stærke religiøse, etiske eller sundhedsmæssige årsager til at skære dyreprodukter fra deres diæter, er der en mere perfekt gyldig grund til, at folk bliver vegetariske: De foretrækker det bare. En grøntsagsrig, kødløs diæt kan være ekstremt interessant og smagfuld; finder du kødløse retter i alle typer af verdens køkken, så du aldrig bliver tilbage med manglende variation. Eller du foretrækker simpelthen, hvordan din krop føles, når du spiser vegetarisk.
Nogle få ting at huske på
Uanset dine grunde til at gøre det, hvis du har besluttet at tage en vegetarisk diæt, er der et par ting, du skal huske på:
Der er 21 forskellige aminosyrer, der går ud på at fremstille et komplet protein. Mens dyrebaserede proteiner er "komplette", har de fleste vegetabilske-baserede proteinkilder kun nogle af disse aminosyrer - så du er nødt til at blande og matche forskellige typer proteiner for at sikre dig, at du får alle de nødvendige aminosyrer. Mens eksperter plejede at anbefale at kombinere visse fødevarer til dette (for eksempel bønner og ris), siger de nu, at det er nok at spise en varieret, sund vegetarisk kost.
Tip
Nogle af de bedste vegetariske proteinkilder inkluderer tofu, tempeh og andre sojaprodukter; æg og yoghurt til mængden af lacto-ovo; og nødder.
Du har også brug for pålidelige kilder til vitamin B-12 og omega-3 fedtsyrer, som du muligvis ikke får nok af i en fuldt vegetarisk diæt. Berigede fødevarer og kosttilskud er ideelle til dette.
Vegetarer får omtrent det samme jern som kød spisere, i det mindste i vestlige lande. Men plantejern, kendt som nonheme-jern, absorberes ikke så let som heme-jernet fra kødkilder. Du kan hjælpe med at øge din jernabsorption ved at tage C-vitamintilskud, spise mad, der er rig på C-vitamin, og undgå fytinsyre i fuldkorn, bønner, linser, frø og nødder, som kan hæmme vitamin C-absorption. At sprøjte dine korn, frø eller nødder, før du bruger dem, nedbryder fytinsyren og gør det lettere for din krop at absorbere næringsstofferne i disse fødevarer.
Tip
Er du ikke sikker på, hvilke fødevarer der er rig på C-vitamin? Alle frugter og grøntsager har noget vitamin C, men det højeste indhold kommer fra genstande som citrusfrugter, cantaloupe, kiwifrugt, broccoli, rosenkål, paprika, blomkål og spinat.
Det er en fælde - måske
Selvom en sund sund vegetarisk kost er kendt for at give markante sundhedsmæssige fordele, er nøgleordet sundt . "Fælden" er, at det som nævnt helt muligvis er at spise en usund kost og stadig kalde dig selv vegetar. For eksempel, hvis du ikke spiste andet end spaghetti med tomatsauce eller macaroni og ost eller jordnøddesmør-og-gelé-sandwich, ville du være godt inden for parametrene for en vegetarisk diæt. Men det ville ikke være meget sundt.
Når det er sagt, er det faktisk meget let at spise en sund vegetarisk kost: Alt, hvad du skal gøre, er at tage en åben tilgang til at spise en lang række grøntsager, frugter og fuldkorn.
