Curcuma, mere almindeligt kendt som gurkemeje, kan hjælpe med at behandle en række forskellige lidelser. Healere har brugt urten til medicinske formål i mere end 4.000 år. I ayurvedisk og traditionel kinesisk medicin værdsætter herbalists Curcuma som et effektivt antiinflammatorisk middel og sårhealer. Selvom det generelt betragtes som sikkert, når det tages som anvist, kan store doser gurkemeje forårsage urolig mave eller i sjældne tilfælde mavesår. Ifølge University of Maryland Medical Center betragtes mængden af gurkemeje, der findes i fødevarer, som sikker. Mennesker med diabetes eller galdesten, personer, der tager visse receptpligtige lægemidler og gravide eller ammende kvinder, bør ikke tage gurkemeje-tilskud uden først at tale med deres læge.
Fordøjelsesproblemer
Curcumin stimulerer galdeproduktionen i galdeblæren, hvilket kan hjælpe med at forbedre fordøjelsen. Den tyske kommission E, organet med eksperter, der bestemmer, hvilke urter der skal ordineres sikkert i landet, støtter gurkemeje til behandling af en række fordøjelsesproblemer, herunder fordøjelsesbesvær, oppustethed, gas og dyspepsi. Urten kan også være til gavn for syge af inflammatoriske tilstande, såsom ulcerøs colitis. En undersøgelse offentliggjort i 2006 i "Klinisk gastroenterologi og hepatologi" undersøgte patienter, hvis ulcerøs colitis var i remission. Patienterne, der tog daglige gurkemeje-kosttilskud, oplevede en meget lavere tilbagefaldshastighed end patienter, der tog placebo over en periode på seks måneder.
Slidgigt
Gurkemeje kan give en vis fordel for patienter med slidgigt på grund af dens evne til at reducere betændelse. I Indien har healere brugt urten i tusinder af år til at behandle og forhindre inflammatoriske tilstande som gigt. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2009 i "Journal of Alternative and Complementary Medicine", undersøgte patienter med knæartritis, der enten tog Curcuma domestica-ekstrakt eller ibuprofen dagligt i seks uger. I slutningen af undersøgelsen fandt forskere, at Curcuma domestica fungerede lige så godt som ibuprofen til at reducere smerter forårsaget af gigt i knæet uden at have bivirkninger.
Kræft
Selvom forskning stadig er foreløbig, kan gurkemeje hjælpe med at forhindre, kontrollere eller endda dræbe flere typer kræft, herunder bryst, tyktarmer og prostata. En undersøgelse, der blev offentliggjort i 2001 i det videnskabelige tidsskrift "The Prostate", fandt, at curcumin markant hæmmer væksten i prostatacancer og begrænser dens spredning. Selvom yderligere menneskelige forsøg er påkrævet, før læger kan anbefale curcuma, ser stoffet ud til at have et stærkt potentiale til at bekæmpe mange forskellige kræftformer. University of Maryland Medical Center forklarer, at urten kan virke ved at stoppe væksten i blodkarene, der leverer kræftvækst, og dens forebyggende virkning kan stamme fra dens antioxidantaktivitet, som beskytter celler mod skader.
Andre fordele
Urtelæger og læger bruger curcumaen til behandling af mavesår, diabetes, bakterielle og virale infektioner, uveitis og åreforkalkning, skønt videnskabelig forskning først er begyndt at undersøge urtens effektivitet til behandling af disse lidelser. Nogle af gurkemejens traditionelle, skønt klinisk uprovokerede anvendelser, inkluderer behandling af eksem, endometriose, tendinitis, bursitis, karpaltunnelsyndrom, grå stær, skrumplever i leveren, galdesten, halitosis, parodontisk sygdom, hjertesygdom og AIDS.
