Telomerer er beskyttelseskapper i slutningen af humane kromosomer. Når vi bliver ældre, kan telomerer ofte forkortes på grund af mange faktorer, herunder livstress, infektion og kronisk sygdom. Denne udmattelse kan ofte føre til uønskede genetiske ændringer, inklusive kromosomale omarrangementer. Sådan omarrangering kan skyldes mange aldersrelaterede patologier. Aktuel forskning afslører mere om, hvordan ernæring kan spille en rolle i telomerlængde og aktivering af den vigtige enzymtelomerase, der opretholder telomerer.
Effekten af Propolis
Tyrkiske forskere rapporterede i "International Journal of Food Sciences and Nutrition" i 1999, at propolis, et klæbrig harpiksholdigt stof, der er indsamlet af honningbier, kan påvirke enzymet telomerase. I undersøgelsen blev leukemiske cellekulturer udsat for forskellige mængder propolis og analyseret på forskellige tidspunkter. Forskerne fandt, at den højeste koncentration af propolis - 60ng / ml - signifikant faldt telomerase-ekspressionsniveauer i sammenligning med en kontrolcellekultur. Dette fund, midt i dets terapeutiske implikationer, antyder, at telomeraseaktivitet er forbundet med karcinogenese.
Betydningen af folat
Forskning undersøger i øjeblikket måder til at forlænge eller endda blot vedligeholde telomerer uden nødvendigvis at aktivere telomerase-enzymet. Forskere ved Tufts University opdagede i "The Journal of Nutrition" i 2009, at ved at forhindre DNA-skader i første omgang - hvad der er kendt som DNA-methylering - kan telomerintegritet, inklusive længde, opretholdes. Forskerne fandt, at mineralfolatet var forbundet med telomerlængde i en prøve af raske mænd, og de postulerede, at folat udøver dets beskyttende virkning ved at hæmme DNA-methylering. Fødevarer rig på folat inkluderer linser, spinat, bager gær og berigede kornprodukter.
Forarbejdet kød og telomerforkortelse
I 2008 drøftede forskere de diætmønstre, der er forbundet med telomerlængden, i "The American Journal of Clinical Nutrition." Ved hjælp af emnepuljen fra "Multi-Etnisk Undersøgelse om Aterosklerose" fandt forskere, at kun indtagelse af forarbejdet kød var forbundet med telomerlængde, hvor der blev observeret et omvendt forhold. Større indtag af forarbejdet kød, men ikke rødt kød, var forbundet med telomerforkortelse. Der blev imidlertid ikke fundet nogen fødevaregruppe, der øgede telomerlængden, og forskerne undersøgte en række andre fødevarer, herunder mejeri, stegt og ikke-stegt fisk, frugt og grøntsager og drikkevarer som nondiet soda og kaffe.
Diæt med lavt fedtindhold
Udgivet i "Lancet Oncology" i 2008 offentliggjorde et forskerteam ledet af Dr. Dean Ornish sine fund om, hvordan omfattende livsstilsændringer kan påvirke telomerlængden og især telomerase-enzymet. I undersøgelsen blev 30 mænd med prostatacancer bedt om at indføre en sundere livsstil, herunder en fedtfattig, plantebaseret diæt. Forskerne fandt, at disse indeslutninger af sund livsstil signifikant forøgede telomeraseaktivitet og dermed vedligeholdelse af telomere hos deltagere i undersøgelsen. Anvendelsen af kontrolgrupper var imidlertid ikke en del af undersøgelsens metode og svækker denne tilknytning og giver spekulation om, at kræftfremskridt i sig selv kan være det middel, der er ansvarlig for øget telomeraseaktivitet.
