Definitionen af kunstige sødestoffer skaber ofte forvirring. Kunstige sødestoffer og sukkeralkoholer er to separate typer sukkererstatninger. En forskel mellem de to typer vedrører kalorier. Kunstige sødestoffer har ingen kalorier, og sukkeralkoholer har nogle kalorier. Ifølge National Institute of Diabetes and Digestive and Kidneys Disneys kan sukkeralkoholtypen forårsage oppustethed, gas og diarré. Dette kan forekomme med så lidt som 10 gram, men ofte 50 gram og mere forårsager fordøjelsesbesvær. Det er ikke bevist, at den kunstige sødestof forårsager maveforstyrrelser.
Typer af sukkererstatninger
Kunstige sødestoffer er undertiden afledt af naturlige stoffer, men nogle er syntetiske. I USA har FDA godkendt de kunstige sødestoffer acesulfam-kalium kendt som Sweet One, aspartam kendt som Equal og NutraSweet, saccharin kendt som SugarTwin eller Sweet'N Low og sucralose eller Splenda. Sukkeralkoholer inkluderer mannitol, sorbitol, xylitol og lactitol. FDA har også godkendt de anførte sukkeralkoholer.
Sukkeralkoholer
Sukkererstatninger, der stammer fra planter, frugter og bær er kendt som sukkeralkoholer eller polyoler. Sukkeralkoholer indeholder ikke ethanol, som alkoholholdige drikkevarer gør. Denne type sukkererstatning er den primære skyldige i maveforstyrrelser. Sukkeralkoholer som xylitol og mannitol forårsager diarré på grund af deres osmotiske virkning. De trækker væske ind i fordøjelseskanalen, og hvis der indtages nok, er resultatet diarré og gas. De, der beskæftiger sig med maveforstyrrelser, skal vælge substitutioner af kunstig sødestof som sucralose og aspartam.
Sikkerhed
Ifølge MedlinePlus.com eksisterer der lidt bevis for, at nogen af de sukkererstatninger, der er godkendt af FDA, indebærer sundhedsrisici. Tidligere indeholdt saccharin en sundhedsadvarsel, men det er siden blevet konstateret, at saccharin er sikkert, og advarslen blev fjernet. Sukkeralkoholer får også en sikker klassificering, men bør bruges sparsomt, da store doser kan forårsage problemer. Drugs.com. rapporterer om to tilfælde, hvor forsøgspersonerne havde mistet betydelige mængder af vægt på grund af diarré. Læger opdagede derefter, at begge forsøgspersoner havde tygget store mængder sorbitolholdigt gummi hver dag. Når patienterne stoppede tandkødet, blev symptomerne på diarré og vægttab fjernet.
Overvejelser
Det accepteres generelt, at sukkeralkoholer forårsager maveforstyrrelser i store mængder. Erstatninger af sukkeralkoholtype har ikke sødmen i sukker i lige store mængder. Dette kræver anvendelse af større mængder sukkeralkohol. Den ekstra mængde sukkeralkoholer gør dem imidlertid bedre til bagning. Der findes rapporter om maveforstyrrelser fra substitutioner af kunstigt sødestof, men der er ikke kommet nogen videnskabelig dokumentation for dette. I lige store mængder smager kunstige sødestoffer meget sødere end sukker, så der er behov for mindre mængder kunstigt sødestof for at få det samme niveau af sødme som sukker.
